Баранкин снял с вешалки чистую робу. На сером кителе он аккуратно подвернул рукава по самый локоть. Рабочая обувь была новой, но Баранкин всё равно протёр её восковой губкой. А также начальник цеха положил в ботинок советские пять копеек наудачу.
Всё было готово к началу конкурса Баранкин поднялся на токарный участок. В цеху оказалось тихо, станки никто не включал. Баранкин постоял десять минут в полной тишине. Мимо токарного участка шёл генеральный директор, в руках он держал скрученную газету:
- Так вот ты где, скорей в банкетный зал все заждались нашего чемпиона.
- В смысле чемпиона? Конкурс когда начнётся?
- Ты что не знаешь?
Ген директор развернул свежую газету. Баранкин начал читать статью вслух:
- В связи с пропуском трёх допинг-тестов «Всемирное антидопинговое агентство» дисквалифицировала всех участников областного конкурса профмастерства, кроме дебютанта соревнований Баранкина. А. В. у него пропущен один допинг-тест.
- Поздравляю ты не только лучший токарь, а ещё фрезеровщик и наладчик станков с программным управлением курской области.
Баранкин расправил плечи:
- Рад стараться!
- А теперь иди на банкет и это приказ.
- Так точно.
Начальник цеха побежал в заводскую столовую.
Баранкин закончил читать дочери сказку:
- Жили они долго и счастли́во.
Маленькая Леночка, свернувшись калачиком крепко спала у себя в кроватки. Баранкин вложил закладку между страниц, после чего захлопнул книгу сказок:
- Приятных снов моя принцесса.
Артур выключил лампу, теперь темноту в детской развеивали цветные огоньки от ночника. Скрипнула дверь в спальню, а окна покрылись инеем:
- Ну здравствуй Морок. — сказал Баранкин.
Ночник моргнул, Славянский бог предстал перед Артуром. За прошедшие сутки Морок сменил тулуп на чёрный костюм и зелёный свитер с красными снежинками, а голову венчала вязаная шапочка.
- Привет ты не забыл уговор, — сказал славянский бог.
Баранкин посмотрел на дочку, Лена продолжала безмятежно спать. Он встал перед детской кроваткой и сжал руки в кулаки:
- Я её не отдам.
- За кого ты меня вообще принимаешь, за сказочного злодея. Я пришёл не за ней.
Баранкин по-прежнему держал кулаки:
- Что тебе нужно?
Морок взял со столика плюшевого монстра синего цвета:
- За тысячу лет моего отсутствия дети перестали бояться чудовищ. Если в прошлом достаточно было ребёнку спеть про серого волчка и кошмар на всю ночь обеспечен. То сегодня дети просто обожают монстров.
- А можно как-нибудь покороче.
Морок положил плюшевую игрушку обратно на стол.
- Монстры не катят, однако в тебе мой юный друг есть нераскрытый потенциал. Мне нужно твоё личное время.
- Что абсолютно всё?
- Разумеется нет, хватит отрезка с одиннадцати вечера до шести утра.
- Каждый день, то есть каждую ночь?
Морок кивнул:
- Да.
- Без выходных даже.
- Да, хотя я ещё полностью не восстановил силы, поэтому отдых мне бы не помешал. Так и быть одну ночь в месяц ты будешь своден.
Баранкин присел на край детской кроватки:
- А как я буду спать.
Морок подал Артуру клетчатый пиджак:
- За это не переживай.
Баранки накинул пиджак на плечи.
- А что я жене скажу, она наверняка что-то заподозрит.
- За это тоже не переживай, скрывать правду моё мастерство.
Морок посмотрел на игрушечный домик с часиками, было половина двенадцатого.
- Мы уже опаздываем. Время начинать. Три — ночь наступила, ты вокруг не смотри:
Баранки начал зевать, Морок продолжи читать заклинание:
- Два — про ужасы всюду гуляет молва:
Баранкин невольно закрыл глаза, но всё ещё отчётливо слышал слова славянского бога:
- Один — ведь у кошмаров новый господин.
Артур уснул стоя на месте.