Поиск альтернатив антибиотикам - одна из самых больших проблем, стоящих перед исследовательским сообществом. Бактерии становятся все более устойчивыми к препаратам, и эта устойчивость приводит к гибели более 25000 человек в мире. Многопрофильная группа исследователей из Университета Ровира и Вирджили, Университета Гренобля (Франция), Университета Саара (Германия) и Университета RMIT (Австралия) обнаружила, что механическая деформация наночастицами золота является тем механизмом, который может убивать бактерии. Результаты этого исследования опубликованы в журнале Advanced Materials, сообщается на Phys.org
Со времен Древнего Египта золото использовалось в различных медицинских целях, а с недавних пор - для диагностики и лечения таких заболеваний, как рак. Это связано с тем, что золото является химически инертным материалом, то есть не реагирует и не изменяется при контакте с организмом. В научном же сообществе наночастицы также известны своей способностью делать опухоли видимыми.
Исследование показывает, что химически инертные наночастицы могут убивать бактерии благодаря физическому воздействию, которое деформирует клеточную стенку. Ученые создали искусственную модель мембраны бактериальной клетки, чтобы оценить ее реакцию при контакте с наночастицами золота размером 100 нм. «Мы обнаружили, что модель самопроизвольно сокращалась до тех пор, пока полностью не разрушилась, тем самым подтверждая гипотезу о том, что наночастицы механически растягивают клеточную мембрану бактерий». По оценкам научного сообщества описанное исследование является прорывом в понимании антибактериальных свойств наночастиц.