Covid-19 выявил фатальные недостатки университетской системы Великобритании и ускорил ее неизбежный упадок

Пандемия оставила студентов университетов подавленными, персонал выгорел и высветил множество проблем с моделью высшего образования. Мне как лектору больно говорить, что вся система находится в кризисе. Осталось всего несколько учебных дней до этого семестра, и как лектор с 10-летним опытом работы в британском университете я могу честно сказать, что этот год был самым тяжелым. С сентября университеты и студенты почти не остаются в курсе новостей. Тогда все разговоры о росте заболеваемости Covid-19 в студенческих сообществах. Затем, в октябре, речь шла о том, как уровень заражения студентов распространился на более широкие слои населения университетских городов. В то время я написал статью, в которой просил людей не винить студентов в повышении уровня инфицирования, а скорее возложить ответственность на университеты и правительство за их плохое управление и отсутствие предвидения. Сейчас мы подошли к концу семестра и размышляем о психическом здоровье студентов. Новое исследование показало, что многие из них страдали депрессией. Все мы помним заголовки о том, что студентов запирают в общежитиях Манчестерского университета. В Ноттингеме были разыграны тысячи фунтов штрафов. Студенты по всей стране говорили о том, что их сажают в тюрьмы, поскольку университеты приглашают полицию в свои кампусы, эффективно криминализируя их за пребывание там. Неудивительно, что многие студенты, либо изолированные в залах и вдали от своих семей, либо застрявшие дома, пытаясь справиться с онлайн-обучением без необходимых ресурсов, борются с беспокойством. Я слышал от коллег по всей стране и сам был свидетелем, как студенты пытаются учиться на мобильных телефонах, потому что у них нет ноутбуков или полного доступа к ресурсам в кампусе. Центрам поддержки студентов не были предоставлены необходимые ресурсы для решения новых проблем, связанных с изоляцией и Covid. Если вы посмотрите на какие-либо сайты в социальных сетях, посвященных академической поддержке, становится ясно, что преподаватели также испытывают трудности. Мы были ошеломлены беспрецедентным уровнем академической и эмоциональной поддержки, необходимой нашим студентам. Я не преувеличиваю, когда говорю, что все действительно выгорели. Что нам нужно, наряду с 60 миллионами вакцин, это 60 миллионов нитей поддержки психического здоровья. В этот момент все, кто работает в университетском секторе, будут получать электронные письма от вице-канцлеров с благодарностью за их усердный труд. Но я буду честен, «спасибо» не является ни желанным, ни желанным, ни достаточным. Все эти проблемы были в почте. Его строили много лет - университеты считают себя предприятиями, продающими продукт. Они тратят миллионы на маркетинг и глобальную конкуренцию друг с другом за «бизнес» (извините, я имею в виду студентов). Города, в которых они сидят, также стали слишком полагаться на студенческий фунт. Арендодатели, а в последнее время и международные девелоперы недвижимости очень хорошо справились с проблемой мирового студенческого контингента - и все это оставило студентов, преподавателей и вспомогательный персонал в их зависимости. Университеты начинают превращаться в новейшие «Темные сатанинские мельницы» капитализма стервятников, а не в учебные заведения. Сверкающие кампусы стоимостью в несколько миллиардов долларов не очень похожи на сатанинские мельницы времен Уильяма Блейка; они больше похожи на торговые центры. Сейчас они выглядят как неиспользованные, пустые и бездушные долги, висящие на шее у каждого студента и работника. Здесь, в Великобритании, когда выпускники изо всех сил пытаются найти достойную работу, которая будет платить им достаточно, чтобы даже начать выплачивать свои ссуды на сумму более 30 000 фунтов стерлингов, эти тщеславные здания будут поддерживаться каждым жителем страны, поскольку университеты неизбежно пойти навстречу правительству для спасения. Пандемия лишь высветила то, что уже происходило в университетском секторе; он тяжелый и вот-вот упадет. Образование должно быть общественным благом, а не просто листком бумаги, который можно обменять на работу. В прошлом году я объявил забастовку, поскольку мой профсоюз призвал к беспрецедентным 14 дням забастовки из-за заработной платы, условий и все более ненадежного характера академического обучения. Мою профессию очерняли. В течение 10 лет мы наблюдали, как сектор страдает от завышенных сборов, прекращения государственного финансирования, неуправляемых студенческих задолженностей, университетских кампусов, переосмысленных как пятизвездочные отели, и огромных зарплат вице-канцлеров и менеджеров, а также сотрудников службы безопасности Уборщицы, работники столовой томятся на нищете. Кризис Covid показывает нам всем, насколько на самом деле больно наше общество, как мало у нас социальных благ и насколько мы уязвимы перед излишествами рыночного капитализма.