Глаукома — одно из самых грозных заболеваний глаз. Эта патология характеризуется повышением внутриглазного давления, нарушением оттока глазной жидкости. В результате нарушения питания возникают трофические расстройства в сетчатке глаза и зрительном нерве. Это вызывает выпадение полей зрения вплоть до полной слепоты.
Для возникновения глаукомы необходимо наличие ряда факторов: механическое повреждение, нарушение саморегуляции тонуса сосуда, снабжающего глаз, повышение внутриглазного давления. Есть данные, подтверждающие большую роль в возникновении заболеваний наследственности. Кроме того, стресс вызывает повышение внутриглазного давления, способствуя развитию заболевания.
Согласно статистике, глаукомой страдает около 3% населения, а у 15% незрячих людей глаукома послужила причиной слепоты.
Ученые всего мира пытаются справиться с этим заболеванием. По мнению специалистов, самым перспективным направлением исследований является генная терапия.
Под этим термином подразумевается внедрение в пораженную клетку новой ДНК или включение в процесс собственных генов, которые до этого были в неактивном состоянии. Либо возможна установка новых, так называемых терапевтических генов. По мнению ученых, сетчатка будет идеальной мишенью для такого.
Во-первых, через плоскую часть цилиарного тела легко получить доступ к стекловидному телу и сетчатке. Во-вторых, между кровью и глазом существует гемато-офтальмологический бартер, который не допустит возникновения системных реакций при введении необходимых веществ внутрь глаза. В-третьих, результаты такого воздействия легко контролировать, опираясь на клинические проявления.
Сотрудники Гарвардского университета предложили методику, основанную на генной терапии.
Для проведения опытов над мышами специалисты взяли ретровирус, который доставляет материал в клетки. Измененный вирус временно активировал гены Oct4, Sox2 и Klf4. В результате клетки глаза восстанавливали свои функции и даже омолаживались.
Нервные клетки мышей в результате такой процедуры начинали формировать новые отростки и восстанавливать связь друг с другом, а также соединяться с центральным зрительным нервом. В итоге глаукому у мышей удалось победить. Подобные результаты были получены при повреждении у животных зрительного нерва и сетчатки.
Ученые объясняют восстановление зрения тем, что в поверхности ДНК удалились «лишние» эпигенетические метки, повышая активность одних генов и подавляя другие.
Подробнее новейшие методики лечения глазных болезней мы обсуждаем на курсе повышения квалификации по офтальмологии.