Наследником Чингис-хана по желанию Потрясателя Вселенной вначале должен был стать его старший сын - Джучи. Но у него было сомнительное происхождение из-за того, что он родился после того, как его мать Борте освободили из меркитского плена. В плен она попала еще не беременной.
Поэтому Чингис-хан выбрал преемником своего рассудительного и добродушного третьего сына Угедея.
Угедей стал вторым кааном (каганом) после Чингис-хана в 1229 году.
Был собран курултай, организация которого заняла три года (из-за обширности империи вельможи съезжались длительное время). Все это врем регентом был младший сын Чингис-хана - Толуй.
О добродушии Угедея осталось много свидетельств. Он был щедрым самодержцем, который мог поделиться любым богатством с окружающими. При этом отличался умом и не попадал в сети провокаторов.
Так, у одного буддистского монаха из Средней Азии, который сказал что видел во сне Чингис-хана, требовавшего уничтожить всех мусульман Угедей спросил на каком языке тот требовал этого, чем привел его в замешательстве.
В общем, Угедей был типичным добродушным степняком, типаж которых часто встречается среди нашего кочевого люда.
Правда, злые языки говорили, что его добродушие связано было с его алкоголизмом. Но несмотря на то, что Угедей действительно был пьяницей, это не отражалось на государственных делах.
Наоборот, именно при Угедее начали вводиться налоги по всей империи. В очень щадящем режиме, так как со 100 баранов например скотовод платил только 1 барана ежегодно. А с земледельцев бралась только десятина.
Кроме этого, Угедей совершил и другие дела. Вот что о них говорится в "Сокровенном сказании" от его лица:
Взойдя на родительский великий престол, вот что совершил я после деяний государя и родителя. Я окончательно покорил Лихудский народ (Гиньское царство) — это во-первых. Во-вторых, я учредил почтовые станции для ускорения передвижения наших послов, а также и для осуществления быстрейшей доставки всего необходимого. В-третьих, я приказал устроить колодцы в безводных землях, чем доставлю народу воду и корма, и, наконец, учредив должности алгинчинов и танмачинов, установил полный покой и благоденствие для всего государства. Итак, я прибавил четыре своих дела к деяниям своего родителя, государя.
Кроме того, именно Угедей создал постоянные войска из немонгольских народов, что серьезно усилило имперскую армию. Монголы могли с их помощьюуспешно воевать на четырех фронтах - против половцев, в Иране, Китае и Средней Азии.
Но после смерти (от пьянства) Толуя в 1232 году Угедей, очень любивший своего младшего брата начал пить еще больше. И в декабре 1241 году, он после охоты вернулся в Каракорум и устроил пьянку с мусульманином Абдурахманом (служил откупщиком) во время которой и умер.