В маленькой уютной деревушке у подножия величественной горной гряды притаился небольшой домик. Хозяйничали там старый фермер и его семья. Старик был весел нравом, добродушен и общителен. В доме было много комнат для детей, внуков, друзей, приезжавших в гости. А в самом конце коридора за невзрачной дверью с медным засовом в крошечной комнатушке, освещенной светом из маленького оконца, да настенными светильниками коротало свой век старенькое, потертое, но такое удобное Кресло. Днем оно одиноко смотрело в окно, ждало, когда хозяин вернется домой после тяжелой работы. Оно точно знало, что, поужинав, он непременно придет сюда, чтобы отдохнуть, почитать газеты или интересную книгу.
Больше всего Кресло любило вечера, когда хозяин читал вслух или рассуждал, спорил о чем-нибудь сам с собой. Кресло мечтало участвовать в этих спорах, но хозяин не слышал, вернее, не понимал его. А ведь оно отвечало ему легким скрипом. Ну ничего не поделаешь! Но самые веселые времена для Кресла наступали тогда, когда в гости к фермеру приезжали внуки. В эти вечера они вместе приходили сюда, и старик рассказывал им сказки, легенды. Малыши задавали много вопросов, интересовались, как прошел его день. Дедушка всегда терпеливо отвечал на них, и кресло было счастливо, ведь для него это была единственная возможность узнать об огромном мире вне стен комнатки, где оно обитало.
Однажды, в первые зимние дни хозяин, как обычно, зашел в комнату. В руке он держал небольшой сверток. Кресло насторожилось, не зная, чего ожидать. Из бумаги старик достал теплый Плед. Кресло сразу обратило внимание, какой же он пушистый, приятного светлого оттенка. Оно заволновалось, вдруг Плед понравится хозяину больше…
Так Плед остался жить в той же комнате. На день аккуратный хозяин убирал его в шкаф, а вечером укутавшись садился в свое такое родное Кресло и занимался обычными делам: читал, рассуждал, планировал следующий день. Уходя, хозяин обычно оставлял плед на кресле и убирал его лишь утром. Постепенно старое Кресло и теплый Плед подружились. Они понимали друг друга, разговаривали ночи напролет, спорили, делились новостями.
- Даже странно, -думало Кресло, - почему я сразу не поняла, что вот он – мой настоящий друг.
Так и прожили они всю зиму, днем врозь, зато ночью было, о чем поговорить, что обсудить.
Пришла весна. Солнечные лучи, пробивающиеся сквозь оконное стекло, все ярче освещали комнату. Лето, кажется, уже совсем близко.
Однажды утром хозяин, как всегда, унес Плед в шкаф, а вечером вернулся без него. Кресло не знало, что и подумать! Вы, конечно, поняли, что стало тепло, и старику больше не нужно было укутываться, но оно ведь этого не знало, поэтому испугалось, что добрый друг его покинул навсегда.
Наступила ночь. Вся семья легла спать, а кресло стояло одно в своей обители…и такая тоска взяла его, что оно стало тихо скрипеть, хотя звук больше походил на плач или поскуливание. И вдруг приоткрылась дверь и в комнату медленно вошел хозяйский Кот Кузя. Они и раньше иногда встречались, но это было крайне редко. Видимо скрип-плач обеспокоил Кота, и он пришел узнать, в чем тут дело.
- Что скрипишь? – Кот и раньше не отличался вежливостью.
- Грустно мне, - просто ответило Кресло
- Ха! Чего тебе грустить?
- Плохо без друга. Его унесли куда-то. Я не знаю, где он, что с ним, увижу ли я его еще хоть раз.
- Подумаешь, проблема. Вот когда тебя соседский мальчишка все время за хвост норовит поймать, это да, а тут…
Кресло молчало и изо всех сил старалось не скрипеть, чтобы противный кот поскорее ушел и не приставал со своими глупыми рассуждениями.
- Ты хоть о ком говоришь-то?
- О теплом Пледе. Им хозяин всегда вечером укрывался, а сегодня пришел без него. Ты не знаешь, что с ним?
- Мрр-Мяу! Глупая деревяшка! Лето на носу! Какой плед? В шкафу теперь до осени лежит.
Кресло вздохнуло. Если бы это было правдой, стало бы утешением. Оно бы знало, что они обязательно встретятся еще, нужно просто подождать.
- Ладно, не скрипи, -сказал Кот и вышел.
Если бы все было так. А если нет?
Так прошел еще один день в одиночестве и вечер в компании хозяина. Уже после полуночи Кресло услышало странный звук в коридоре, будто кто-то тянул что-то по полу с громким шуршанием. Дверь приоткрылась, в комнату гордо вошел Кузя, волоча в зубах за самый кончик теплый Плед. Кресло громко скрипнуло от удивления и восторга.
- Тихо ты! И так шуму наделал. Имей ввиду, к утру мне придется оттащить его поближе к шкафу. Я за это все итак завтра получу, конечно, но хоть хозяева не узнают, что я его сюда таскал, а то несдобровать мне.
И Кот быстро вышел, даже не выслушал слова благодарности.
Всю ночь друзья беседовали. Много новостей накопилось. Х счастью не было предела. К рассвету Кузя, как и обещал, вернулся за Пледом, друзья тепло попрощались. Кот обещал, что через несколько дней попробует еще раз, если его не выгонят за баловство из дома. Кот и Плед удалились, а Кресло было спокойно: даже если у Кузи больше не выйдет, оно точно знает, они обязательно встретятся осенью. Чуть позже оно слышало, как досталось Коту от хозяйки за беспорядок в шкафу. Жалко было Кота, за доброе дело страдал.
- И вовсе он не такой заносчивый, как я думало. Нет! Кузя очень хороший Кот! Он такой добрый, такой отзывчивый!
Так продолжалось больше двух месяцев. Раз в неделю Кузя стаскивал плед из шкафа, утром возвращал, оставлял на полу и получал нагоняй. Но хозяева были людьми добрыми и долго не сердились на питомца, так что он мог немного потерпеть ради великой и такой теплой дружбы.
Но было одно обстоятельство, которое все трое упустили из виду. Внук хозяина, шестилетний Петенька, заметил, что Кот не просто вытаскивает Плед из шкафа в спальне, а тянет его через весь дом в комнату, где дедушка отдыхает вечерами. Смышленый мальчуган ничего не сказал взрослым, но однажды ночью решил выяснить, в чем дело. Он проследил за Кузей, услышал, как болтают Плед и Кресло и устроил настоящий допрос Коту. Делать нечего, пришло ему рассказать всю правду. После этого происшествия решили больше не рисковать и не пытаться утроить очередную встречу.
И вот однажды вечером хозяин заходит в комнату, а в руке у него… Кресло не верило в такое счастье! Плед! Хозяин повесил его на спинку Кресла, сел, взял газету, но читать не торопился. После недолгих раздумий старик по своей привычке рассуждать вслух, а может, намеренно, кто знает, сказал:
- Ничего не понял. Петенька так просил вернуть плед обратно в комнату… Зачем? Тепло ведь… Ну да ладно, разве я могу отказать ребенку в такой мелочи. Пусть живет здесь.
Так друзья оставались вместе долгие годы, а Петенька понял, что настоящей теплой дружбе не страшны ни время, ни препятствия, ни расстояния.