Снег прекратился. Наступила звенящая тишина. Я размышляла в какую сторону податься, как вдруг услышала голоса. Льер* (единица длины в мире Райнары) пять до них.
Мой слух уловил двенадцать голосов. Не люблю охотиться в компании, но в чужом мире свои порядки, которых я, к сожалению, не знаю. Поэтому пойду к ним.
Через полчаса я увидела поляну, в центре которой полыхал костер. Люди, звери, тролли сидели вокруг него и трапезничали. Интересно, кто готовил? Пахло неплохо, я бы тоже не отказалась.
Тролль с мохнатой зеленой головой, и красавец Лев подвинулись, приглашая присоединиться к их компании. Какая-то девушка с короткой стрижкой сунула мне в руки миску и ложку.
- Привет, я Алена, - представилась она.
- Райнара.
- Травка, – улыбнулся зеленоголовый тролль.
- Лев, просто Лев, - стрельнул глазами сосед справа.
- Я немного отклонилась от намеченного курса, а потом услышала ваши голоса, - полуправда никогда еще меня не подводила. – Решила, что в компании идти веселее.
Напротив раздался визг, а потом хохот.
- Это мы страшные истории рассказываем, - объяснил тролль. – А вы знаете какие-нибудь?
- Дайте Райнаре поужинать, а потом уж приставайте со своими страшилками, - заступилась Аленка.
У меня в запасе их было много. Но желудок настойчиво требовал пищи, поэтому я сосредоточилась на похлебке. А она ничего, вкусная. Я осторожно разглядывала всех, кто собрался вызволять Снегурочку.
Оборотень, человек, кот, тигр, еще человек, мышь, подозрительно большая. От кого-то за версту несло страхом, кто-то веселился, но Зло не присутствовало у костра. Значит, можно расслабиться. Совсем чуть-чуть.
- А вы человек или… - смущенно замолчал Травка. – От вас водой пахнет.
- Во мне есть кровь русалки, - я решила не раскрывать свою вампирскую сущность.
- А вдруг мы не найдем Снегурочку? - крикнул кто-то.
- Может её уже убили? Или заколдовали? – подхватил угрюмый мужчина с длинным носом.
Все закричали, вскочили, замахали руками и лапками. Я решила не принимать участия во всеобщей суете.
Лев заметил мое спокойствие и оглушил поляну громким рыком:
- А ну, успокоились! Райнара нам сказать кое-что хочет.
Я удивилась. Быстро же он считал мое желание, но виду не подала. Подождала, когда гам утихнет.
- Однажды в горах заблудились два брата. Младший сразу заныл:
- Мы погибнем!
Старший упрямо шел по направлению звезд, как учил его отец.
- Куда ты меня ведешь, давай останемся здесь, переночуем, а утром, когда встанет солнце найдем дорогу домой.
- За ночь мы или замерзнем или нас съедят дикие орги* (звери, водившиеся в том краю).
- Я устал, хочу пить. Давай передохнем.
- Если мы перестанем двигаться, мы умрем, - продолжал упрямо твердить второй.
- Почему? Разве короткий отдых кому-то повредил?
- Ты расслабишься, мышцы потеряют свою твердость и силу, и мы не сможем встать, чтобы двигаться дальше. Идем вперед! – гнул свое брат.
- Я ничего не вижу, мы кружимся на одном месте, и теряем силы…
- Нет, звезды указывают нам путь.
- Я чуть присяду и отдохну, на несколько мгновений, а ты иди, я догоню тебя.
- Не садись, не останавливайся, ты погибнешь! – старший упрямо шел вперед.
Не послушался младший брат. Остановился на несколько минут. Тут и схватил его орг, разорвал на части. Старший же брат вышел к реке, что привела его к дому.
- Я рассказала этот случай не потому, что хочу напугать вас, а потому что победы достигает только тот, кто двигается вперед, не смотря на страхи и сомнения. Если мы будем ныть и причитать, то поиски закончатся здесь, у костра.
Все молчали. Травка подбросил сухие ветки в костер.
- Она права, если мы вызвались спасать Волшебницу Снегурочку, то мрачный настрой собьет нас с пути. Утром двигаемся дальше, - ответил за всех тролль.