Продолжает обличать Своих противников и фарисеев Иисус Христос в притче о мытаре и фарисее. Эта новелла, как и многие другие притчи Спасителя, основана на принципе противопоставления. Так, притча о мытаре и фарисее подчеркивает значимость искреннего покаяния и обличает гордыню. Обратимся к тексту Евангелия:
В притче о мытаре и фарисее отчетливо виден прием антитезы. Фарисей, считающий, что достиг совершенства, противопоставлен мытарю, который, чувствуя своё ничтожество, бьёт себя в грудь и молится: «Боже, милостив буди мне, грешному!». Кроме того, фарисей – это представитель интеллигентного слоя общества, хранитель религиозных верований, уважаемый и начитанный человек, а мытарь, в свою очередь, – это грешный сборщик налогов, а, как известно, эта профессия в древнем мире считалась презренной.
Тем не менее именно мытарь являет нам образец искренней покаянной молитвы, а фарисей лишь гордо превозносит себя. Из обращения фарисея к Богу получается, что его цель – это вовсе не молитва, а лишь сообщение о своей мнимой праведности. Тем самым Господь напоминает нам, что смирение гораздо важнее внешнего проявления благочестия, а гордыня умаляет высоту любого подвига. Для того, чтобы спасти свою душу, важно научиться соблюдать баланс между внутренней и внешней религиозностью. Только соблюдать Заповеди Божии и изучать Священное Писание недостаточно для духовной жизни. Необходимо также обладать смирением мытаря.
В притче о мытаре и фарисее Христос предостерегает нас, чтобы мы не хвалились и не считали себя лучше других. Спаситель призывает нас учиться видеть свои грехи и сокрушаться о них, не осуждая никого вокруг. Лишь смиренный и кроткий человек может возвыситься душой к Богу.