В низовьях реки Рейн была страна Нидерланды. Ей правил великий король Сикмунд, который был внуком бога Одина.
Своего сына и наследника престола он назвал Зигфрид. Тот был русым, с голубыми глазами и очень сильным. Его сверстники значительно отставали за ним в развитии.
Он бегал быстрее их, прыгал дальше их, а еще умел бросать копье и стрелять из лука. При этом он был скромным и никогда не бахвалился.
Король любовался своим сыном и ждал, когда тот станет юношей, чтобы король мог собрать сыновей всех своих вассалов и посвятить сына в рыцари, а для этого устроить рыцарский турнир.
Зигфрид должен будет сразиться со всеми рыцарями Нидерландов. Он должен будет стать украшением своей страны!
Однажды Зигфрид по утру зашел в королевский табун, что пасся возле черного леса. Туда никто старался не заходить, потому что там жили злые духи и карлики-альвы.
Зигфрид увидел белого мерина и хотел было подойти к нему, но пастухи предупредили, что делать этого не стоит. Конь дикий и уже затоптал многих, кто хотел его приучить.
Принц не послушал пастухов и с разбега запрыгнул на коня. У коня пошла пена из рта, а глаза налились кровью. Он встал на дыбы и пытался скинуть Зигфрида. А когда не смог, то галопом понесся прямо в черный лес.
Поначалу пастухи слышали треск ломающихся веток, а потом повисла пугающая тишина. Пастухи решили, что конь погубил их Принца.
Тут же они побежали к королю и в слезах рассказали о происшествии. Скупая слеза покатилась по щекам короля и боялся он рассказать о трагедии своей жене Зелинде.
Но к вечеру, когда он уже собрался все рассказать, из черного леса выехал всадник на белом мерине. Конь слушался наездника. Это был Зигфрид. Он спрыгнул с коня и обнял короля.
"Отныне это мой конь! Я назвал его Грани!" - сказал Принц. "Где ты был весь день?" - спросил король.
Зигфрид не ответил, но теперь каждое утро он стал седлать коня и пропадал с ним в лесу до самого вечера. Король стал замечать, что сын с каждым днем становился все сильнее и ловчее, а также стал лучше владеть копьем и мечем.
Король решил, что в лесу у сына появился таинственный учитель, но Зигфрида об этом не расспрашивал.