Шестиглазый песочный паук расположился в первой пятерке самых опасных пауков мира. Токсичность его яда ничуть не уступает токсичности яда пауков, являющимися лидерами в этом списке (например, бразильский странствующий паук, лейкопаутинный воронковый паук, пауки-теневеки).
Шестиглазый песочный паук относится к семейству Сикариидов (лат. Sicariidae) и является близким родственником паукам-отшельникам из рода Локсосцелесов (лат. Loxosceles).
Ареалом обитания этих пауков являются песчаные районы в южной части Африки. Другие виды из этого же семейства также были обнаружены в Южной Америке. Живут они среди песчаных дюн, прячутся под камнями, корягами, между корней деревьев, при этом мастерски закапываются в песок.
Этих пауков относят к «живым ископаемым», так как они заселили эти континенты еще до разделения древнего суперконтинента Гондваны (он включал в себя территории современной Африки, Южной Америки, Австралии и Антарктиды), которое произошло около 100 млн лет назад. В роду Sicarius насчитывается 21 вид, большинство из которых распространено на территории Африки (Западная Капская провинция и Намибия). Интересен тот факт, что пауки, обитающие на африканском континенте имеют более сильный яд, чем их южно-американские собратья.
Шестиглазый песочный паук имеет средние размеры. Длина его тела достигает 8-15 миллиметров, а если измерять с размахом лапок, то около 50 миллиметров. Шесть глаз. В зависимости от места обитания эти пауки могут иметь красновато-коричневую или же желтоватую окраску. Благодаря своему уплощенному телу и слегка изогнутым лапкам, шестиглазый паук внешне чем-то напоминает краба. За что он и получил еще одно свое название – паук-краб.
Эти пауки очень «застенчивы» и стараются избегать встречи с человеком. Поэтому вероятность встретиться с ними и быть укушенным чрезвычайно мала. В мире известны всего 2 случая, когда от укуса этого паука погибли люди.
Их яд содержит cryotoxin, который считается одним из самых мощных токсинов, когда-либо обнаруженных у живых существ. Он полностью разрушает клетки тканей, вызывая разрывы стенок кровеносных сосудов, что приводит к многочисленным и серьезным внутренним кровотечениям. Противоядия от этого яда, к сожалению, еще не создали. Ученые до сих пор до конца не могут понять, как этот токсин не разрушает клетки внутренних органов самого паука. Считается, что он (токсин) действует подобно серной кислоты.
В рацион питания 6-тиглазого песочного паука входят более мелкие насекомые и скорпионы. Он быстро зарывается в песок и поджидает свою жертву в засаде. Частицы песка легко прилипают к крошечным волоскам на его тельце, в результате чего паук становится практически невидимым для своей будущей жертвы.
Sicarius hahni прекрасно чувствуют вибрацию, создаваемую любым существом, даже самым маленьким, и когда оно проходит совсем рядом, паук стремительно атакует. Он сразу же впрыскивает в свою жертву яд и ждет пока тот подействует. Долго ждать не приходится. Жертва погибает практически сразу.
Свои яйца они откладывают в сплетенный из клейкой нити и частичек песка мешочек чашеобразной формы, который затем хорошенько закапывают. Развитие яиц происходит достаточно продолжительный период времени.
Этот паук является ярким примером того, как нужно выживать при неблагоприятных условиях существования. Хорошо подкрепившись, эти пауки могут прожить без еды и воды около года. Общая продолжительность их жизни может достигать 15 лет, что является необычным явлением, так как большинство родственных им пауков живут не более 3-х лет.