Предупреждающей притчей является притча Иисуса Христа о десяти девах. Ее Спаситель рассказал для того, чтобы люди всегда были готовы к встрече Господа, то есть к суду Божию, а значит и к смерти.
В этой притче Господь вновь создает метафорический образ для людей. Однако в этот раз это не животные и не растения, а прекрасные девы, которые были собраны на брак. В этой притче присутствует отсылка к древней восточной традиции, согласно которой жених шел за невестой, ожидавшей его в доме своего отца. Подруги ее, девицы, с зажженными светильниками, в поздний вечер, должны были встретить жениха и привести к невесте.
Мудрые девы – это люди, заботящиеся о спасении души и готовящиеся к суду Господа.
Неразумные девы – это нерадивые люди, которые знают, что им нужно явиться на суд Божий, но не готовятся к нему, пока еще живут на земле и пока не застигла их смерть; не каются в грехах своих и не совершают добрых дел. Стоит отметить, что Иисус Христос вновь использует прием антитезы, противопоставляя неразумных дев мудрым. При этом он делит положительных и отрицательных персонажей ровно на две половины для большей наглядности.
Масло в светильниках подобно добрым делам, в особенности дела милосердия (помощь бедным).
Сон девиц – это символ смерти людей.
В образе жениха представлен сам Иисус Христос, который придет на землю, чтобы воскресить мертвых, то есть разбудить их от смертного сна.
Момент, когда жених приходит к девам, – это олицетворение прихода суда. Неготовые девы, оказавшиеся в безвыходном положении, показывают, что нерадивым людям неоткуда будет ждать себе помощи, и они услышат от Христа горькие слова: «Я не знаю вас; отойдите от Меня». Предостерегая нас от такой участи, Господь говорит: «...бодрствуйте, потому что не знаете ни дня, ни часа».
Таким образом, смысл притчи заключается в том, что в ней Иисус Христос предупреждает людей заблаговременно заботиться о спасении души и готовиться к суду после смерти.