Этот вопрос вызывает ожесточённые споры. Известные компании бьются за честь своих отцов-основателей, поэтому разные авторы по-разному отвечают на этот вопрос. К тому же в дело вступает и национальная гордость — например австралийцы абсолютно уверены, что электродрель изобрёл Артур Арнот, а сербы традиционно всё приписывают Тесле.
Сегодня я покопаюсь в истории и наконец назову автора первого инструмента с электромотором.
Раймонд ДеВолт или Андреас Штиль?
В 1922 году перед молодым и амбициозным управляющим лесопилки встаёт сложная задача. Руководство требует увеличить объём производства, но денег на новых сотрудников попросту нет. К тому же американская лесопилка — это настоящая многопрофильная фабрика. Здесь производят широкий ассортимент товаров: от деревянных ящиков до каркасов домов.
Раймонд ДеВолт подходит к вопросу радикально: раз нельзя нанять новых рабочих, значит нужно повысить производительность уже существующих.
Традиционно для обработки дерева используют тяжёлые станки — ленточные пилорамы и стационарные циркулярные пилы. Именно дисковые станки привлекают внимание молодого инженера. Оказывается, их применяют не только на лесопилках: на Великих озёрах используют переносные “циркулярки”, чтобы зимой выпиливать ледяные блоки. В качестве моторов используют бензиновые двигатели от популярных “Фордов Т” — получается сравнительно недорогое и эффективное решение.
ДеВолт идёт дальше: для нового инструмента использует электромотор. Его мощность невелика, поэтому инженер вынужден уменьшить диаметр пильного диска и отказаться от сложной приводной системы. Зато компактный электромотор легко закрепить на подвижной раме, а значит инструмент становится более гибким и функциональным. Электродвигателю не нужен и громоздкий редуктор, скорость вращения зависит от подаваемого напряжения, а это ещё сильнее упрощает конструкцию. Шаг за шагом ДеВолт приближается к созданию консольно-радиальной пилы.
Испытания подтверждают смелую идею — получившийся инструмент позволяет буквально работать за четверых. Скорость и точность обработки кажутся чудом. Диск пилы перемещается в девяти плоскостях: он справляется с косоугольными распилами, позволяет вырезать пазы и канавки.
ДеВолт верит, что его инструмент способен перевернуть всю отрасль. Ему тесно в рамках Seabrooks Farm. Он уходит из компании, чтобы основать собственное производство.
Через два года, в 1926 году, на рынок выходит усовершенствованная универсальная деревообрабатывающая машина — DeWALT «Wonder-Worker». Успех оглушительный, ДеВолт едва справляется с валом заказов.
Над теми же проблемами ломают голову по другую сторону Атлантики. Молодой немецкий инженер Андреас Штиль решает: если дерево не идёт к лесопилке, то лесопилка придёт к дереву. В 1926 году он патентует переносную цепную пилу.
Цепь вращает небольшой электродвигатель. Инструмент получается громоздким, работать с ним можно только вдвоём, но крайне эффективным. Скорость обработки поваленных деревьев ускоряется в разы. Инструмент вызывает интерес крупных компаний, Штиль получает всё новые и новые заказы. Но в ходе эксплуатации выясняется, что даже в немецких леса случаются перебои с электричеством, поэтому пару лет спустя Андреас ставит на цепную пилу уже бензиновый двигатель.
Впрочем пилы — дисковые или цепные — всё же не первые электрифицированные инструменты.
Файн или Блек и Деккер?
В 1885 году на суд мастерам немецкого города Карлсруэ был представлен необычный инструмент. Его создатели, братья Вильгельм и Карл Файн, уже много лет занимались производством самых разных электроприборов — от телефонов до кофеварок. Поэтому не удивительно, что основой изобретения стал электромотор, на вращающийся вал которого братья закрепили сверло.
Инструмент получился тяжёлым, его приходилось удерживать сразу двумя руками. Да и мощности откровенно не хватало, на дрель приходилось наваливаться всем телом — для этого был сделан специальный упор.
Однако, при всех своих недостатках, дрель братьев Файн стала первой серийной электродрелью. Успех предопределил развитие компании: от бытовых приборов Fein перешла к производству профессиональных инструментов.
Говоря об электродрели, нельзя обойти вниманием пару предприимчивых американцев. Ведь редкое изобретение может похвастаться тем, что почти не изменилось за прошедшие сто лет. Дункан Блэк и Алонзо Деккер показали свой инструмент в 1915 году.
С 1910 года компаньоны работали в небольшой слесарной мастерской в пригородах Балтимора. Однажды, ремонтируя револьвер Кольта, друзьям пришла в голову мысль повторить оружейную компоновку в мирном инструменте.
Место барабана занял универсальный электромотор. В памяти ещё было живо противостояние Эдисона и Теслы, поэтому мотор мог работать и от переменного, и от постоянного токов. Мотор запускался при нажатии на спусковой крючок, который разместили как у револьвера — на нижней рукоятке.
В 1916 на рынок выходит первая серийная модель Блек и Деккер, а к 1920 году оборот компании составляет уже баснословный миллион долларов. Дела у компании идут настолько успешно, что в 1960 она покупает тот самый DeWALT, с которого начинался этот рассказ.
Компоновка переживёт создателей — такие дрели до сих пор наиболее популярны среди инструментов разных производителей.
Но, вопреки распространённому мнению, дрель была не первым инструментом, который получил электрический двигатель.
По-настоящему первый ручной электроинструмент следует искать отнюдь не в столярных или слесарных мастерских.
Уильям Бонвилл
В 1874 году американский стоматолог Уильям Бонвилл сообщает коллегам о создании первого электрического инструмента для зубной хирургии.
До изобретения Бонвилла стоматологам приходилось вручную вращать бур — процес лечения затягивался, а на руках быстро появлялись мозоли.
Для протезирования зубов пытались применять инструменты с ножным приводом, устроенных по принципу швейной машинки, они были громоздкие и неудобные. Самые продвинутые стоматологи пользовались заводными бормашинками, но одного завода хватало всего на пару минут.
Идея революционного инструмента пришла Бонвиллу на почте. Электромагнитные катушки, притягивающие перо телеграфного аппарата, вдохновили на создание электромагнитного молоточка (английскому слову «mallet» в названии инструмента соответствует слово «киянка», но «молоточек» звучит более благозвучно).
Конструкция предельно простая: ток поочерёдно подаётся на пару катушек, катушки намагничиваются и притягивают к себе долото, долото быстро перемещается вперёд и назад. Энергии инструмента хватает, чтобы продолбить канал в больном зубе или раздробить его на части.
Бонвилл успешно применил изобретение для лечения и протезирования зубов и даже наладил мелкое производство. За свою работу доктор удостоился первой медали Эллиота Крессона — высшей награды Института Франклина. Медаль вручалась до конца XX века и среди её обладателей оказались сразу три десятка нобелевских лауреатов. Проживи Бонвилл подольше, шведская премия возможно досталась бы и ему.
Однако в историю вошло и альтернативный способ использования машинки Бонвилла. Инструмент пришёлся по вкусу татуировщикам. Они заменили стоматологическое долото на иглу — так появилась первая электрическая тату-машинка. В конце XIX века татуировки были роскошью для высшего света — они украшали принца Уэльского и Николая II — поэтому подобные инструменты ценились как никогда.
Надеюсь теперь, когда возьмёте в руки знакомый инструмент, вы вспомните об изобретателях и инженерах, благодаря которым наша жизнь становится лучше и проще.
Другие исторические обзоры:
- Как появились липкие ленты: от медицинского пластыря к синей изоленте
- Как один человек изменил мировую экономику
Автор: Алексей Птушкин