Никто не станет отрицать, что 2020 год был исключительно тяжелым. Коронавирус убил более миллиона человек во всем мире, навсегда изменив семьи и сообщества. Во многих отношениях животным тоже не очень хорошо: правительство Китая пропагандировало медвежью желчь в качестве лечения от коронавируса, браконьерство резко возросло, поскольку карантин COVID-19 привел к остановке экотуризма, а дикие животные в неволе, включая тигров в зоопарке Бронкса и норку в Зверофермы Дании - положительный результат теста на вирус. (Чтобы защитить людей от варианта коронавируса, обнаруженного у норок, датское правительство приказало убить более 15 миллионов норок, живущих на зверофермах. Однако они не были захоронены достаточно глубоко, и поскольку тела разложились, Норка «зомби» начала вырываться из поверхности.)
Но 2020 год не был уж таким плохим. Вот 2 преимущества для дикой природы:
1. Дикая природа выиграла от некоторых изменений в образе жизни, вызванных пандемией. Коронавирус, раннее распространение которого среди людей связано с важным рынком в Ухане. Китай, привлек внимание к глобальной торговле дикими животными, заставляя многих переосмыслить то, как мы взаимодействуем с дикими животными. В феврале правительство Китая приняло решение, закладывающее основу для криминализации использования диких животных в пищу.
Вынуждая людей оставаться дома, пандемия подтолкнула к восстановлению связи с природой. Сайты гражданской науки, которые побуждают людей, не являющихся учеными, наблюдать и сообщать о своем окружении, стали свидетелями роста объемов данных, что дает ценную информацию для природоохранных проектов. SciStarter, например, связывает гражданских ученых с активными исследовательскими проектами, и с 2019 года объем данных увеличился на 480 процентов. Эти ресурсы могут стать находкой для исследователей, особенно для тех, кому пришлось приостановить свои полевые работы во время пандемии.
В марте и апреле в США дорожное движение сократилось на 73 процента, а количество смертельных столкновений с дикими животными, такими как олени, лоси, медведи и горные львы, сократилось на 58 процентов. Фрейзер Шиллинг, содиректор центра экологии дорог Калифорнийского университета в Дэвисе, предсказал, что сокращение трафика на 50 процентов в течение года будет означать «500 миллионов позвоночных, которые не погибнут на дорогах и шоссе. Это определенно не мелочь для дикой природы.
2. Владельцы проблемных частных зоопарков в США столкнулись с судебными последствиями. Волна судебных исков в этом году подчеркивает отсутствие регулирования в сфере содержания тигров в неволе и некоторые случаи жестокого обращения с этими животными в придорожных зоопарках и в качестве домашних животных. В начале 2020 года - еще до взлета Netflix Tiger King - Джозеф Мальдонадо-Пассаж, более известный как Джо Экзотик, был приговорен к 22-летнему тюремному заключению за преступления, включая заговор с целью убийства Кэрол Баскин, отстрел и убийство пяти тигров и незаконная продажа тигров через государственные границы. Другие известные частные операторы зоопарков, представленные в шоу Netflix, Багаван «Док» Антл и Тим Старк, также столкнулись с проблемами закона. А Джефф Лоу, владелец того, что раньше называлось парком экзотических животных Joe Exotic’s Greater Wynnewood в Оклахоме, лишился лицензии на выставку животных для публики. Теперь Лоу и его жена Лорен также сталкиваются с гражданскими обвинениями и постановлением суда о пресечении любых попыток показывать своих животных в Интернете или в социальных сетях.