Аделаида внимательным взором просматривала счета за одним из угловых столиков. Посетителей было немного. Основные дела к тому времени уже были переделаны. Так что выдался часок-другой, чтобы не спеша в спокойной и располагающей обстановке заняться неотложными делами, требующими ее неусыпного внимания и заботы.
Голова ее при этом раскалывалась, словно от какой-то непреодолимой боли. " Как же все это ужасно,- подняв наконец опустошенный взгляд к оживленно беседующим парочкам, тоскливо подумала она. - Всю жизнь одна, и никакого просвета. Не на кого сбросить этот груз забот, не на кого опереться, наконец -излить кому-то свои мысли и переживания. Ах, если бы только был жив мой муж! Как бы тогда по-другому могла сложиться моя жизнь. Но что толку об этом мечтать! Ведь все это в конце концов бесполезно! Жизнь - это одно, а бесплодные мечтания - совсем другое".
Устало потерев вдруг занывшие от долгого сидения плечи, женщина наконец-то встала и медленно проследовала к выходу. Но едва лишь взглянув вперед, остановилась и ошеломленно замерла, узрев наконец-то стоявшего на пороге залы принца, медленно взиравшего на нее с легкой улыбкой на устах.
- Ваше пожелание исполнено,- подойдя к ней ближе и целуя ее нежную ручку, произнес наконец-то молодой человек. - Извольте же, мадам, наконец исполнить и ваше.
Аделаида, в ту же секунду опомнившись, гневно взглянула на принца
- Неужели? Не понимаю, о чем это вы, молодой человек.
- Неужели ваша память так коротка? Ну что ж, тогда с удовольствием еще раз напомню все условия нашей сделки. За то, что я верну живого и невредимого Уэверли в ваши нежные объятия, вы отдадите мне руку вашей племянницы.
- Эх, оставьте, ваше высочество,- горестно произнесла несчастная женщина.- Я уже давно не та наивная и мечтательная девушка, какой была раньше. Ведь мечты - это всего лишь обман и, поверьте, они никогда-никогда не сбываются.
- Напротив,- произнес отчетливо знакомый голос, и Аделаида вдруг вздрогнула, узрев за спиной принца какой-то силуэт. - Мечты всегда сбываются, дорогая, и я- наилучшее тому подтверждение.
Мужчина подошел ближе, и тут уж Аделаида, сдавленно вскрикнув, сразу узнала его. В тот же миг бросившись к нему на шею, она нежно прильнула к его груди и принялась покрывать поцелуями его лицо. Небывалое счастье и восторг при этом охватили ее душу и сердце. В этот миг она будто вновь стала той прелестной мечтательной девушкой, которую когда-то так пылко полюбил красавец маркиз.
Принц, не мешая влюбленным, молча стоял в сторонке и радовался их счастью. Небывалый трепет охватил его при мысли о том, что именно он помог соединиться влюбленным и вернуть их любовь. И неизвестно еще, сколько бы еще продолжалась эта немая сцена, если бы их не встревожил вдруг крик внезапно появившейся перед ними Эллы:
- Тетушка! Скорее идемте! Кажись, матушка только что пришла в себя.