Каждый, кто смотрел матч или турнир по смешанным единоборствам, наверное, слышал о «кимуре», болевом приеме на руку, который многие бойцы пытаются использовать, но лишь немногим удается его применить.
Однако немногие, даже среди поклонников ММА, знают, что этот прием, назван в честь, возможно, лучшего спортсмена по дзюдо, который когда-либо жил, Масахико Кимуры (1917–1993).
В эпоху, когда поднятие тяжестей не стало неотъемлемой частью практики дзюдо, Кимура был заядлым штангистом и культуристом. Он был и оставался одним из сильнейших дзюдоистов на протяжении 1930-х и 1940-х годов.
Вундеркинд в старшей школе, он, как сообщается, проиграл только четыре официальных матча по дзюдо за всю свою карьеру, все во время его первого года обучения в колледже.
В 1935 году, вскоре после поступления в колледж, он победил подряд восемь противников с четвертым даном, проиграв только девятому дзюдоисту, с которым столкнулся. За это выступление, он стал самым молодым обладателем пятого дана в Японии.
В конце 1930-х - начале 1940-х годов Кимура доминировал на соревнованиях по дзюдо, неоднократно выигрывая Всеяпонские чемпионаты. А после окончания войны, он снова возобновил свой победный путь в дзюдо.
В 1951 году Кимура принял приглашение поехать в Бразилию, чтобы сразится со становящимся тогда, все более известным, мастером джиу-джитсу Элио Грейси.
Его бой стал легендарным:
После утомительных минут борьбы за позицию и успешных бросков, Кимура, наконец, предпринял попытку заставить его сдаться. Он увидел возможность применить свой любимый болевой прием удэ-гарами («кимура»). Отказавшись сдаться, Грейси получил перелом руки, и Кимура был объявлен победителем.
Парадоксально, но поражение сделало Грейси еще более известным.
Однако возвращение Кимуры в Японию не было встречено одобрительно. Поскольку он проводил поединки по дзюдо без разрешения штаб-квартиры Кодокана, его ранг был заморожен. И в течение следующих 40 лет, он наблюдал, как многие дзюдоисты с низшими данами, превосходили его 7-й дан.
Но, несмотря на это, дух Кимуры не поколебался. Он преподавал дзюдо, с 1960 года и до своей смерти в 1993 году, тренировав бронзовых и серебряных призеров Олимпийских игр и чемпионов Японии.