Первые работы Ксавье Долана очень эмоциональны, это не воспоминания 50-летнего режиссера о трудностях переходного возраста и юности, а полная страстей и порой надуманных страданий жизнь молодых и неопытных людей. Нервная и быстрая камера задает ритм, соединяет и разлучает героев. Фильм наполнен эротизмом, странное трио на экране проходит через ревность, нежность, взаимную ненависть, но зритель не перестает любоваться эмоциональным напряжением, притягательностью и хрупкостью юности. Как и в других работах Долана, в фильме "Воображаемая любовь" рассказывается не о безнадежной любви, а о ее невозможности вообще. Зыбкое счастье непременно окажется миражем, растает и исчезнет, оставив после себя горький дымок воспоминаний. Музыкальное сопровождение точно передает мучительную сладость страсти. В этом калейдоскопе мелодий, ретро-песенок, синкопических пауз чувствуется боль тела, пронзенного острым чувством.
Режиссер намеренно стирает грань между героем и реальностью. Зрителю не ясно, где заканчивается бесстыдная исповедь, и начинается художественный вымысел. Герой в исполнении Ксавье прижимает к лицу и вдыхает запах ношенной рубашки своего кумира, а зритель ощущает запах пота, острое желание героя, его страсть. Дальнейшая сцена мастурбации менее чувственна, чем прелюдия к ней, снедающий Фрэнсиса огонь невозможно потушить так просто.