На фоне второй волны пандемии коронавируса по всей Беларуси с середины ноября 2020 года ввели обязательный масочный режим. Маски снижают риск заражения вирусом, но, с другой стороны, — угрожают здоровью планеты.
Масочный режим стимулирует большее количество отходов, потому что с его введением выбрасывается больше одноразовых масок. Легко заметить, что даже на улицах Минска, где мусорку найти несложно, маски лежат уже даже под ногами. Проблема не только в эстетике: одноразовые маски содержат пластик, который загрязняет воду и почву. Они также являются источником опасности для диких животных.
Учитывая количество населения Беларуси и то, что одноразовые маски нужно регулярно менять, можно говорить, что ежедневно выбрасывается более двух миллионов одноразовых масок. Они сделаны из нетканого материала — полимерных волокон, и в Беларуси маски не перерабатываются. Одноразовые маски около десятка лет пролежан на полигоне, а в итоге превратятся в микроволокна.
— Микроволокна в долгосрочной перспективе попадут в окружающую среду, они не растворимы в воде и могут накапливать на себе другие вещества, например, тяжёлые металлы или органику. В этом виде их будут съедать животные, а по пищевой цепочке микропластик окажется и в нашей тарелке, — комментирует директор Центра экологических решений Евгений Лобанов.
И это далеко не все проблемы, которыми обеспокоены экологи.
— С началом пандемии в интернете появилось множество фотосвидетельств с птицами, запутавшимися в медицинских масках. Звери могут, как правило, стянуть с себя маску лапами. А птицы средней величины, такие как утки или чайки, надевают маску на шею или запутываются в резинках ногами. Понятно, что они обречены, — рассказывает директор общественной организации «Ахова птушак Бацькаўшчыны» Александр Винчевский. – Поэтому перед утилицацией одноразовых масок, обрезайте резинки. А лучше – переходите на многоразовые маски, которые хорошо подходят для профилактических целей.
Может показаться, что проблемы дикой природы вторичны по сравнению с сотнями тысяч смертей от вируса по всему миру. Однако человек — часть природы, мы неразрывно связаны с окружающей средой. Животные запутываются в мусоре, заглатывают его, гибнут от него. А именно с уменьшением биоразнообразия сейчас учёные связывают возникновение пандемии COVID-19 и возможных пандемий будущего. Получается замкнутый круг, выйти из которого помогут более осознанное потребление, экологические привычки и грамотная утилизация отходов.
Центр экологических решений и «Ахова птушак Бацькаўшчыны» отправили письма в Министерство природных ресурсов и охраны окружающей среды, Программу развития ООН, представительства ЮНИСЕФ и Всемирной организации здравоохранения в Беларуси об опасностях, которые маски несут дикой природе, а также инструкцию о правильном способе утилизации.