Петр Ширшов родился 22 марта 1945 г. в Оренбурге. Он окончил Оренбургское зенитно-артиллерийское училище им. Орджоникидзе и Московскую Военно-политическую академию им. Ленина; генерал-майор; служил на различных должностях в Дальневосточном и Московском военном округе, в Архангельске, Севастополе. В июле 1987 г. был назначен начальником политотдела корпуса ПВО в Брянске.
А вот с 1990 года вошел в историю современной России как действующий генерал, избранный на постоянной основе руководителем органа советской власти - председателем Брянского городского Совета народных депутатов. В 1995 году уже член Совета Федерации первого созыва и глава комитета по вопросам безопасности и обороны.
«Я воспитан государством», – говорит Ширшов. При этом он всегда сохранял за собой право иметь собственное мнение.
Так на сессии Европарламента Петр Ширшов выступил против расширения НАТО на восток. Сначала коллеги пытались не дать ему слово. А когда все же были вынуждены, его выступление произвело фурор. Сообщения об этом были опубликованы в западных средствах массовой информации.
В Соединенных Штатах он выступал в комитете Сената с докладом о проблемах химического разоружения. Одним словом, всегда, когда выдавалась возможность, Петр Петрович стремился выразить свою точку зрения и не боялся ее отстаивать.
Наш земляк награжден орденом «За службу Родине» и десятью медалями. Второго человека с такими регалиями, пожалуй, и не найдешь в нашем обозримом пространстве. Он является эталоном порядочности и бескомпромиссной честности. Его путь — образец преданного служения Родине, несмотря на перипетии времени.