193... Гомер родился в сиротском приюте в Сент-Облаке. Его несколько раз усыновляли, но, к счастью, неудачно. Потому что Сент-Облако - его дом. А еще Сент-Облако место, куда женщины едут родить и оставить там ребенка или ради незаконного в то время аборта.
Раз Гомер остался в приюте навсегда, он хочет приносить пользу. Сначала он просто читает детям перед сном, а затем... Затем овладевает акушерской наукой и делает это талантливо. Его учитель и директор приюта Уилбур Кедр видит в нем свою замену. Гомер же не хочет быть врачом и точка.
Случай сводит Гомера с Уолли и Кенди с яблочной фермы "Океанские дали", где делают сидр. Они зовут его с собой на 2 дня. Но эти 2 дня тянутся и превращаются в года. И все это время Гомер бегает сам от себя. Тем временем доктор Кедр не собирается ждать милости от природы. Он ступенька за ступенькой строит лестницу для Гомера, чтобы тот поднялся по ней и занял место директора приюта и главного врача.
Кенди любит и Гомера, и Уолли, определиться ей не дано. При этом пока Уолли на войне и пропал там без вести, Кенди вполне позволяет себе наслаждаться Гомером. Гомера такое положение вещей не очень устраивает, но он почему-то принимает эту ситуацию.
Гомер прячется от самого себя, убеждает себя в том, что здесь и сейчас все хорошо, он хочет делать сидр, а не быть врачом. Он беспощадно врет самому себе и верит в эту ложь. Знакомая ситуация, не правда ли?
Молодежь в романе мне вообще не симпатична. Они какие-то потерянные, живут в дурмане чужих чувств и надежд, не слышат самих себя. Поступки совершают из жалости, а не по любви. А вот старики из сиротского приюта не жалеют себя ради будущего поколения. Они знают, что такое любовь и как ее выразить. Контраст между поколениями очевиден. В Сент-Облаке толком нет ничего, зато люди там делают "дело Господне" и рады этому. А в "Океанских далях" все есть, да люди там - одно сплошное не выраженное страдание.
По тональности книга печальная, она лишена красок. Вроде светит солнце, а не греет. Вроде все здоровы, а не счастливы.
Отдельно про название: кажется, рассказ про роды и аборты, при чем тут правила виноделов? Во-первых, наш перевод не совсем точен. Буквально книга называется "Правила дома сидра". А вот о другом я сама не додумалась - прочитала у критика в конце книги. Оказывается, как правила в доме сидра (туда приезжали сезонные сборщики урожая) не соблюдались, так и в жизни не все правила блюдутся. Вроде как аборты под запретом, но они совершались и это дело было во благо. Суть этой глубокой мысли в том, что правила пишутся не для людей, а чтобы было. Как и законы. Нам ли в России этого не знать!
Книга интересная, многогранная, глубокая. Есть над чем думать, есть с чем спорить. История Гомера вечна. Для этой книги надо созреть, как яблоки в "Океанских далях", настроиться, потому что развлечься тут будет нечем. Здесь поднимаются серьезные темы. "Правила виноделов" приводят к диалогу, полемике. Нельзя просто взять, прочитать и сказать: "Мне все ясно". Тут не ясно ничего, потому что это - жизнь.
P.S. Фильм экранизирован. Узнаете актеров?