Слово "Капитализм" было введено в обращение не так давно - в 19 веке. Капитализм - экономическая система, в которой частные субъекты владеют и распоряжаются собственностью согласно своим интересам, а спрос и предложение свободно устанавливают цены на рынках таким образом, который может наилучшим образом служить интересам общества.
В капиталистической экономике основные фонды, такие как фабрики, шахты и железные дороги, могут находиться в частной собственности и под частным контролем, труд покупается за деньги в форме заработной платы, прибыль от прироста стоимости капитала поступает частным владельцам, а цены распределяют капитал и труд между конкурирующими направлениями использования. Хотя в настоящее время в основе экономики почти всех стран лежит та или иная форма капитализма, в течение большей части прошлого века капитализм был лишь одним из двух основных подходов к организации экономики. При другом подходе, называемом социализмом, государство владеет средствами производства, а государственные предприятия стремятся максимизировать общественное благо, а не прибыль.
Капитализм основан на следующих основных принципах:
• частная собственность, которая позволяет людям владеть материальными активами, такими как земля и дома, и нематериальными активами, такими как акции и облигации;
• личный интерес, в силу которого люди совершают действия для достижения собственного блага независимо от социально-политического давления.
• конкуренция, благодаря свободному вступлению фирм на рынки и выходу из них, максимизирует общественное благосостояние, то есть общее благосостояние производителей и потребителей;
• рыночный механизм, который определяет цены децентрализованно посредством взаимодействий между покупателями и продавцами, а цены, в свою очередь, распределяют ресурсы, которые естественным образом направляются в области самой высокой отдачи, и не только в случае товаров и услуг, но и в случае заработной платы;
• свобода выбора в отношении потребления, производства и инвестиций: недовольные клиенты могут купить другие продукты, инвесторы могут находить более прибыльные предприятия, работники могут уходить на более высокооплачиваемые рабочие места;
• ограниченная роль государства, сводящаяся к защите прав частных граждан и поддержанию упорядоченных условий, способствующих нормальному функционированию рынков.
Степень, в которой действуют эти принципы, определяет различные формы капитализма. При свободной рыночной экономике, также называемой экономикой свободной конкуренции, рынки функционируют практически в отсутствие регулирования. При смешанной экономике, называемой так из-за сочетания рынков и правительства, рынки играют доминирующую роль, но они в большей степени регулируются правительствами для преодоления неэффективности рыночных механизмов, таких как загрязнение окружающей среды и перегрузка транспортной сети; для содействия социальному благосостоянию; а также в других целях, таких как оборона и общественная безопасность. В настоящее время преобладает капиталистическая экономика смешанного типа.
В последнее время экономисты выделили четыре вида капитализма, различаемые в зависимости от роли предпринимательства (процесса открытия бизнеса) в определении инновационной и институциональной среды, в которой новые идеи внедряются в целях стимулирования экономического роста:
- При капитализме, управляемом государством, правительство принимает решения о том, какие отрасли должны развиваться. Этот вид капитализма, изначальный мотив которого состоит в стремлении содействовать росту, имеет ряд недостатков: чрезмерные инвестиции, выбор «неправильных» победителей, подверженность коррупции и трудность прекращения поддержки, когда необходимость в ней отпадает.
- Олигархический капитализм ориентирован на защиту и обогащение очень узкого слоя населения. Экономический рост не является главной целью, и страны с капиталистической системой этого типа характеризуются высоким уровнем неравенства и коррупции.
- Капитализм крупных фирм использует эффект экономии от увеличения масштаба производства. Этот вид капитализма имеет существенное значение для массового производства продукции.
- Предпринимательский капитализм порождает крупные научно-технические достижения, такие как автомобиль, телефон и компьютер. Эти нововведения, как правило, создаются отдельными людьми и новыми фирмами. Однако для массового производства и продажи новых продуктов необходимы крупные фирмы, поэтому оптимальным представляется сочетание капитализма крупных фирм и предпринимательского капитализма.