Еще о соседях
Однажды мальчишки убежали из дома без спросу, и я нашла их высоко на горе. С ними был Майк и его мама Элис. Ребят привлек заброшенный дом с разбитыми стеклами. Элис оказалась куда приветливей среднестатистических ирландских соседей: сама жила когда-то в Австралии и знает, что такое быть иностранцем, быть чужим. Поболтав полчаса, мы пришли к соглашению, что если ты избегаешь определенного рода людей на родине, ты им не рад и на чужбине, будь они хоть трижды твои соотечественники.
У Майка целая комната игрушек, и все соседские ребята пасутся тут. Когда мимо окон начинают проноситься рыцари, мушкетеры, мотоциклисты и пожарные, я знаю, что Майк вышел гулять, и теперь вся улица наряжена в его костюмы.
Как-то Элис спонтанно позвала меня на чашку чая. Очень хотелось пойти, но мы ждали гостей, и я промямлила что-то невразумительное насчет «как-нибудь в другой раз». Элис сказала, что в Ирландии приглашенный не считает себя обязанным приглашать в ответ. Это чтоб я не чувствовала себя связанной.
Надружившись досыта с мальчиками, мои ребята пробуют подружиться для разнообразия с девочками. К моему удивлению, мои мальчишки оказались подходящими, и даже привлекательными товарищами по играм для сестричек восьми и десяти лет. И вот все чаще просятся к «нашим девочкам», полазить по деревьям в их саду.
Как-то раз я пришла к «нашим девочкам» звать детей ужинать, а в результате напросилась на чай к их маме. О чем нимало не жалею. Мама девочек, а также мальчика, которого я не сразу соотнесла с этой семьей, оказалась голландкой по имени Герда. В доме они доживают последние недели, дом продан. А они уезжают жить в деревню. За двенадцать лет жизни в Дугласе Герда так и не привыкла к Ирландии, Дугласу и поверхностным отношениям между людьми. Муж Герды – англичанин. Оба они – музыканты. Забавно мне было вспоминать свои предположения насчет профессии дядечки в очках, появлявшегося в неурочные часы на улице со своим Джонатаном для осуществления всевозможных выдумок и проказ последнего. Я решила, что преданный родитель в очках – учитель. Оказалось – виолончелист.
У нас с Гердой как-то сразу завязывается разговор «за жизнь». Через полчаса приходят осматривать дом, мы с детьми уходим, наконец, ужинать.
Через пару дней одна из Гердиных девочек приносит нам два очаровательных свитерочка. Хоть Джонатан младше Мити и Вити, он значительно их крупнее. А еще через день появляется сама Герда с мешком одежды и осторожно интересуется насчет нашего отношения к круговороту детских вещей в природе. Мы относимся к таковому круговороту хорошо, благодарим за мешок и садимся пить чай. Герда пригласила нас на концерт в Бэнтри. Это час езды от Корка. Но куда нам без машины? Здесь все завязано на личном средстве передвижения, общественного транспорта, прямо скажем, негусто.
Говорим о музыке, Игорь расспрашивает Герду о репертуаре ее мужа. Герда рассказывает, как рождение ее первых двух детей совпало с гастролями Криса, он встречал ее из роддома и уезжал за тридевять земель. Всезнающих бабушек тут нет, неопытным мамам приходится как-то выкручиваться.
Герда ни словом не обмолвилась о нашей предыдущей дискуссии, и я очень удивилась, когда на следующий день она прямо с нее и начала. Я привыкаю вести себя, как Штирлиц, прямота здесь не приветствуется, и Герда выделяется из общей массы, как инопланетянин. И мне так жаль, что она уезжает в деревню в надежде найти братьев по разуму. Я печально говорю об этом Герде, она целует меня и смеется: во-первых, мы еще здесь, во-вторых, будем дружить домами.