Это удильщик или «морской чёрт». Вот эта симпатяга.
Это существо придает совершенно новый смысл фразе «паразитические отношения».
Немного истории. Еще в 1920-х годах человеку по имени Бьярни Сэмундссон посчастливилось наткнуться на редкую самку удильщика с двумя рыбками поменьше, прикреплёнными к ее животу — её потомством, конечно. Он был глубоко озадачен тем, как размножение удильщиков может привести к появлению такой странной «привязанности», и отправился на поиски самца удильщика.
Его исследования не увенчались успехом. Куда бы он ни смотрел, он просто не мог найти ни одного самца удильщика. Он отказался от своих исследований, и загадка оставалась неразрешённой до 1924 года, когда естествоиспытатель Чарльз Риган решил взглянуть на проблему изнутри.
Риган нашёл погибшую самку, отсоединил её тело от «привязанного» детёныша и изучил их обоих. К его удивлению, прикреплённая рыба была отнюдь не младенцем — это был самец, которого считали «пропавшим без вести». Да, эта тощая рыбёшка на спине — её взрослый спутник. С этого момента всё стало еще более странным...
У самца удильщика не было почти ничего, что относило бы его к роду удильщиков, но он был одним из них. У него не было зубов, никаких «удочек», он был крошечным и едва мог постоять за себя в дикой природе. Почему он оказался так не приспособлен? В ходе дальнейшего исследования Риган обнаружил, что самец полностью полагается на самку, чтобы прокормиться.
Видите ли, когда наступает брачный сезон, самцы ищут определённый тип химического вещества, выделяемого всеми самками удильщиков. Когда он идёт по этому химическому следу и находит самку, которую считает подходящей, он подплывает к ней, вгрызается глубоко в её тело и крепко присасывается.
У самки нет средств стряхнуть его, и она может только наблюдать, как самец цепляется за неё. Через несколько недель их кровеносные сосуды и плоть начинают сливаться. Теперь они, биологически говоря, одно-единственное существо.
Самцу теперь не нужно беспокоиться о еде или защите, поскольку всё, что потребляет самка, всегда будет достигать его через их объединённый кровоток. Всё, что ему теперь не нужно — глаза, плавники, органы и так далее — начинает атрофироваться, пока от самца не остается ничего, кроме небольшого комка паразитической плоти.
Когда он чувствует плодовитость у самки, он закачивает свою сперму и ждёт, пока она снова не станет фертильной в следующем году. Тогда и другие самцы могут прийти сюда же в поисках своей пары и приклеиться к той же самке. В некоторых случаях до восьми самцов прикрепляются к одной и той же самке и оплодотворяют её. Процесс повторяется до тех пор, пока самка не погибнет или уже не сможет производить потомство.
Мир, в котором мы живём, довольно странный...
По материалам публикации (англ.).
Из комментариев
Неудивительно, что она выглядит такой ворчливой!
***
«Женщина не имеет возможности стряхнуть его, а может только наблюдать, как мужчина присасывается к ней…» Да, я видел несколько таких браков.
Разве человеческая любовь не бывает такой? Мы одержимо любим, цепляемся за человека, высасывая из него и себя жизнь, пока не остаётся лишь тень...
***
Как сперма попадает в репродуктивные органы самки, когда у самца есть доступ только к её кровотоку? На самом деле, конечно, это не так. Самка обычно откладывает свои яйца в воду, и, используя гормональную связь, самец выбрасывает свою сперму, чтобы оплодотворить эти яйца.
***
Это скорее всё-таки симбиоз (или мутуалистические отношения), а не паразитирование, поскольку есть взаимная выгода.
***
Ах, какой романтический брак… «Когда двое становятся одним целым»... Мне нужно показать это жене, чтобы доказать, что всё могло быть и хуже!
***
С медицинской точки зрения действительно интересно, почему её иммунная система не отвергает его клетки. Я полагаю, что для исследований в области трансплантации органов было бы очень полезно изучить внутреннюю работу такого механизма. Жаль, что трудно сравнить глубоководную рыбу с человеком...