Когда говорят о праздновании Нового года по-новому, то есть с 1 января, нередко путают, где именно это произошло. Некоторые до сих пор убеждены, что все новое начиналось в Петербурге.
Да, конечно, наш прекрасный город был и сам, как мы сейчас бы сказали, инновацией для России, и многое, что здесь происходило, тоже было доселе в стране не принято. Но, все-таки, Новый год 1 января пришел к нам еще в Москве. Он «родился» по указу Петра I в 1700 году, точнее, открыл этот год. Петербург же был заложен на три года позже.
Почему же вдруг понадобилось производить изменения? Все дело в том, что Русь жила не просто по своим правилам, она жила еще и по своему времени, сильно отличающемуся от европейского. Годы у нас считались не от Рождества Христова, а от сотворения мира (по библейскому, конечно, канону). И это было крайне неудобно для Петра и его сподвижников, ориентировавшихся на отношения с Европой. Представляете себе торговый договор, где прописаны ну абсолютно разные даты?! Попробуй-ка, исполни его!
Чтобы синхронизировать российское летосчисление с европейским, Петр I своим указом «О новом счислении лет» в 1699 году предписал считать 1 января 7208 года от сотворения мира 1 января 1700 года от Рождества Христова, и туда же передвинуть начало нового гражданского года. В итоге, 7207-й (или, по-новому, 1699-й) стал самым коротким в истории России - он продлился всего 4 месяца: с 1 сентября по 31 декабря.
Праздновать тоже было решено по-новому. Если раньше основой были церковные бдения, то теперь важным элементом становилось праздничное веселье и украшение домов.
«А в знак того доброго начинания и нового столетнего века, в царствующем граде Москве после должного благодарения к Богу и молебного пения в церкви, и кому случится и в дому своем, по большим и проезжим знатным улицам, знатным людям, и у домов нарочитых духовного и мирского чину, перед вороты учинить некоторые украшения от древ и ветвей сосновых, елевых и можжевеловых, против образцов, каковы сделаны на Гостине дворе и у нижней аптеки, или кому как удобнее и пристойнее, смотря по месту и воротам, учинить возможно, а людям скудным комуждо хотя по древцу или ветви на вороты, или над хороминою своею поставить, и чтоб то поспело ныне будущего генваря к 1 числу сего года, а стоять тому украшению генваря по 7 день того ж 1700 года».
Указ «О праздновании Нового года», 1699 год
Также предписывалось гражданам поздравлять друг друга, устраивать огненные потехи из «дров, хворосту или соломы», стрелять из мушкетов.
1 января 1700 года в «царствующем граде Москве» Петр I открыл праздник запуском «ракеты». Колокольный звон смешался с пушечной пальбой, а улицы осветились иллюминацией. Так начался отсчет нового для России времени.