Лет пятнадцать назад познакомился с супружеской парой. Тогда им было примерно по семьдесят лет. Милая простая пара. Мужчина, глава семьи, укорял меня в том, что я не учу английский язык. Он уверял меня, что овладение чужой речью – хорошее упражнение от старческого слабоумия.
У него на журнальном столике лежал словарь, учебник и газета на английском языке. Мужчина говорил: мозг нужно занимать, как маленького ребенка, чтобы он не свернул себе шею.
Его жена – дама хозяйственная. Непоседа. Из числа тех женщин, которые не могут долго сидеть на одном месте. У нее, помню, постоянно были разные дела: варит, парит, штопает, подшивает, готовит что-нибудь на зиму, стирает.
Конечно, она не то что английский язык, по-русски ничего не читала. И на этой почве у них иногда случались ссоры. Муж говорил:
- Ты, наверное, буквы забыла. Скоро отупеешь и забудешь свое имя.
Она отшучивалась, иногда сердилась на него, но продолжала делать то, что привыкла.
Мужчина старался жить умственной жизнью. Например, заинтересовался творчеством Никиты Михалкова. Месяц смотрел его фильмы. И читал, что про них написано. Он размышлял об его «режиссерском почерке», и говорил об этом очень увлеченно.
И вот прошло примерно пятнадцать лет. И я случайно узнал о переменах в этой семье. Оба состарились. Она по-прежнему суетится по хозяйству. А муж сильно сдал. То есть забыл, как его зовут. И английский язык не спас. И умственные интересы не помогли.
Его жена и тогда скептически относилась к иностранным языкам. Сейчас особенно. По ее убеждению, человек должен двигаться. Если сел на диван и не встаешь – это начало будущей «умственной неподвижности». Ни английский, ни китайский языки не спасут.
Рослый и здоровый – просто пожилой человек – превратился в умственного инвалида. Его жена с печалью говорит, что при больших деньгах можно было уехать в другую страну. К примеру, в Германию. И ее мужа там бы обязательно спасли.
Это наивно, конечно. Ей остается радоваться, что деменция к ней не пришла: пощадила. И есть надежда, что пожилая дама закончит свой век в «добром умственном здравии".