Талант Ринго иногда недооценивают. Конечно, барабанщик The Beatles не был прям перфекционистом в техническом плане. Он не делал эпические соло как Джон Бонэм или Джинджер Бейкер, но он написал "Octopus's Garden". А какими были бы The Beatles без "Octopus's Garden"?
Нет, Великолепная четверка была бы неполной без Ринго Старра, и все это понимали. Но в 1964 году, когда ребята готовились отправиться в мировое турне (Дания, Нидерланды, Гонконг, Новая Зеландия и Австралия) они остались без Ринго.
За день до отъезда Ринго потерял сознание на фотосессии. Он тяжело заболел тонзиллитом и был госпитализирован. В тур, естественно, он уже не собирался.
Но The Beatles должны были отправиться в тур. Все рейсы, отели и места проведения были забронированы. Мир сходил с ума от группы, и отмена мирового турне в разгар битломании стала бы катастрофой.
Ринго срочно надо было кем-то заменить. Все участники группы были против, но Брайану Эпштейну пришлось их уговорить. Харрисон всё же и не собирался двигаться с места. А какой коцерт The Beatles с двумя битлами на сцене?
"Они чуть не отказались от тура", - сказал их продюсер Джордж Мартин. "Джордж - очень преданный человек, и он сказал: " Если Ринго не является частью The Beatles, это не The Beatles. Я не понимаю, почему мы должны это делать, и я не собираюсь так поступать". Мы с Брайаном долго его уговаривали, ведь он этого не сделал бы, то подвёл бы всех".
У Эпштейна появилось предложение. Он был впечатлён игрой 24-летнего Джимми Никола, которого он видел на записи в студии. Помогло то, что Пол Маккартни знал Николу и недавно видел его на сцене с номером под названием "Джорджи Фэйм и Голубое пламя".
Они вызвали Николу, и после быстрого прослушивания, состоявшего всего из шести песен, его наняли. Осталось сделать только одно - внешность. Ему подстригли волосы, и он был готов к работе.
Ринго же в тот момент на своей шкуре почувствовал то, что чувствовал первый барабанщик группы Пит Бест. "Это было очень странно, они ушли без меня", - сказал Ринго. "Они взяли Джимми Николу, и я подумал, что они меня больше не любят - все это пролетело у меня в голове". К счастью, в отличие от Беста, уход Ринго из The Beatles был временным.
Джимми провел всего 13 дней в туре с Джоном, Полом и Джорджем, и, как вы можете себе представить, он наслаждался каждой секундой. Он сидел тихо и улыбался во время пресс-конференций, в то время как осталный Битлы, как правило, всё время критиковали репортеров, ловивших каждое свое слово.
Что ему действительно нравилось, так это лесть легионов молодых фанаток группы. "За день до того, как я стал битлом, ни одна девушка даже не взглянула бы на меня. На следующий день, когда я переоделся и ехал в лимузине с Джоном Ленноном и Полом Маккартни, они готовы были умереть, просто, чтобы прикоснуться ко мне".
Всё это исчезло на следующий день после возвращения Ринго. "Джимми было нелегко заменить Ринго и навлечь на себя всю эту славу", - сказал Пол. "И как только тур подошёл к концу, он больше не был знаменит".
К счастью для Ринго, его опасения, что ребята забудут о нем, были совершенно необоснованными. Он воссоединился с группой в Австралии, где его встретили орды кричащих девушек, бросавших конфетти и дававших ему понять, что рады его возвращению.
Позже Джордж Мартин вспоминал, что Никол "был очень хорошим барабанщиком... Он отлично справлялся со своей работой, но сразу же после этого ушел в безвестность".