Группа из 10 международных ученых отправится в китайский город Ухань в следующем месяце, чтобы исследовать происхождение Ковид-19, сообщила Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ).
Пекин неохотно согласился на независимое расследование, и потребовалось много месяцев переговоров, чтобы ВОЗ получила доступ в город.Считается, что вирус пришел с рынка в городе, где продают животных.Но поиски источника привели к напряженности, особенно в отношениях с США.Администрация президента Дональда Трампа обвинила Китай в попытке скрыть первоначальную вспышку заболевания.
Какова цель расследования?
Биолог из команды, направлявшейся в Ухань, сказал агентству Ассошиэйтед Пресс, что ВОЗ не стремится распределить вину, а скорее предотвратить будущие вспышки.
"На самом деле речь идет не о том, чтобы найти виновную страну", - сказал Фабиан Леендертц из немецкого Института Роберта Коха.
"Это попытка понять, что произошло, а затем посмотреть, сможем ли мы, основываясь на этих данных, попытаться уменьшить риск в будущем."Доктор Леендертц сказал, что цель состояла в том, чтобы выяснить, когда вирус начал циркулировать и возник ли он в Ухане.
Ожидается, что миссия продлится четыре-пять недель, добавил он.
Где и когда впервые был обнаружен вирус?
В первые дни существования вируса он был обнаружен на так называемом "мокром рынке" в Ухане, провинция Хубэй, и было высказано предположение, что именно здесь он совершил скачок от животных к людям.
Но теперь эксперты полагают, что он мог быть просто усилен там.
Исследования показывают, что коронавирусы, способные заражать людей, могли циркулировать незамеченными у летучих мышей в течение десятилетий.
В декабре прошлого года китайский врач из Центральной больницы Уханя-ли Вэньлянь-попытался предупредить коллег-медиков о возможной вспышке новой болезни, но полиция велела "прекратить делать ложные комментарии" и была расследована за "распространение слухов".
Доктор Ли умер в феврале после заражения вирусом во время лечения пациентов в городе.
В апреле появились подозрения и утверждения, что вирус мог просочиться из лаборатории в Ухане.
Появились телеграммы Госдепартамента США, свидетельствующие о том, что сотрудники посольства там обеспокоены биозащитой.
Управление Директора Национальной разведки США заявило в то время, что, хотя вирус не был рукотворным или генетически модифицированным, чиновники расследуют, началась ли вспышка из-за контакта с животными или из-за несчастного случая в лаборатории.
Недавние сообщения в китайских СМИ предполагают, что Covid-19 мог стартовать за пределами Китая.
Но аналитики говорят, что эти сообщения не имеют под собой оснований, и кампания отражает беспокойство руководства Пекина по поводу ущерба, нанесенного пандемией международной репутации страны.