Наверное, многие в детстве мечтают об успехе, хотят стать знаменитыми спортсменами, служить примером для других и делать что-то значимое. Нашему герою удалось добиться всего этого.
В 1970 году в обычной советской семье Коваленко родился мальчишка, которого назвали Андрей. В Балакове Саратовской области особо нечего было делать, как и во многих провинциальных городках, но мальчишка в школьные годы захотел заниматься спортом. Эта история об Андрее Николаевиче Коваленко – знаменитом хоккеисте, а ныне государственном деятеле и депутате Госдумы.
Путь Андрея Коваленко к успеху начался с любви к хоккею. В детские годы он стал играть в местной команде и тренироваться у заслуженного тренера России Кулакова Владимира Ильича в саратовском клубе «Романтик». В свои 14 лет мальчик брал пример с родителей и тренера, они привили ему важные качества: упорство и трудолюбие.
В 15 лет юный спортсмен стал учиться в нижегородской школе-интернате спортивного профиля. Андрей Коваленко сразу выбрал для себя игровую позицию, которая стала для него отражением жизненной стратегии – нападающий. Для него важен был не только спорт, но и образование. Юноша старательно учился и всегда понимал, что важно получить настоящие профессиональные навыки.
После получения образования молодой человек устроился на настоящую мужскую работу – слесарем-ремонтником на автозавод. Старательность помогла Андрею Николаевичу получить третий профессиональный разряд. Спортивная карьера продолжалась, но это не мешало молодому специалисту разбирать, собирать и чинить заводские станки.
Летом 1988 года Коваленко призвали в армию. Военное руководство заметило таланты спортсмена и зачислило его в Спортивный клуб армии Московского округа. Спустя всего полгода Андрей Николаевич начал играть за ЦСКА, а в 1989 году стал чемпионом СССР по хоккею. В составе знаменитого клуба Коваленко смог проявить себя и выиграть десятки матчей. В последующие два года хоккеист получил серебряные медали первенства Советского Союза и чемпионата СНГ.
В 90-е годы Коваленко пригласили играть за океан – в НХЛ. Именно тогда его прозвали «Русский танк». Андрей Николаевич стал выступать за самые знамение клубы США и Канады. Провел несколько сотен матчей и забросил более 200 шайб.
С началом 2000-х годов «танк» принял решение вернуться на родину. Но не в Москву, а в Ярославль. Там Коваленко начал играть за местный «Локомотив» и передавать опыт молодым хоккеистам.
В 1998 году он достиг таких успехов, что его пригласили выступать в составе российской команды на Олимпийских играх. В 2002 году на Чемпионате мира Коваленко стал настоящей звездой, тогда хоккеисты завоевали серебряные медали.
В 2008 года Коваленко Андрей Николаевич ушел из большого спорта и начал возглавлять профсоюз хоккеистов. Спортсмены решили, что он не только сможет отстаивать их права, но и развивать настоящую русскую игру. Тогда Коваленко понял, что может делать добрые дела для многих людей. Он принимает для себя судьбоносное решение – баллотироваться в Ярославскую думу.
В этом же году Андрей Николаевич избирается от партии «ЕдинаяРоссия» в законодательный орган Ярославской области. Коллеги учли спортивное прошлое Коваленко и назначили его представителем думы по взаимодействию со спортивными организациями и федерациями.
В сентябре 2020 года Андрей Николаевич досрочно сложил с себя полномочия депутата Ярославской области и принял участие в довыборах в Госдуму России. За него проголосовало более 40% избирателей, почти 50 тысяч человек. Сегодня Коваленко работает в главном законотворческом органе страны и отстаивает интересы жителей всей области.
У Коваленко крепкая и любящая семья. С супругой Ольгой они вместе 18 лет. Воспитывают троих сыновей. Старший из них, Николай, пошел в отца и тоже играет в хоккей. Сейчас он нападающий клуба «Локомотив». Работа депутата занимает много времени у Андрея Николаевича, но он всегда находит несколько минут, чтобы обсудить с сыном тренировки. Для Коваленко семья – это команда поддержки, которая с ним всегда.
У Андрея Николаевича есть еще одно увлечение – он помогает людям. Андрей Коваленко всегда помнил, что самое главное в жизни – поддержка. Так, он стал попечителем благотворительного фонда «Шаг в жизнь». Андрей Николаевич считает, что помогать детям делать первый шаг в сферах спорта, образования и культуры очень важно: «Необходимо направлять ребенка и помогать ему во всем».