С учетом того, что никаких внеземных форм жизни окончательно не обнаружено, физиология пришельцев находится в сфере нашего воображения. Авторы научной фантастики, которые стараются строго придерживаться реальной науки, делали это в течение многих лет. Сначала они проектируют или строят мир, тщательно исследуя его физические, астрономические и экологические характеристики. Затем они работают над тем, какие инопланетяне могут существовать в этом мире. Пример одного из таких упражнений по построению мира можно найти в проекте Эпона, где несколько писателей-фантастов собрались вместе, чтобы создать мир под названием Эпона, в котором есть планетарные, геологические и экологические данные.
Больше материала по этой теме можете посмотреть на нашем сайте DailySci.
В романе «Миссия гравитации» Хэл Клемент создал мир под названием Месклин, который вращается вокруг двойной звезды. Месклин вращается каждые восемнадцать минут и имеет сплющенную форму, вызванную его вращением. Сила тяжести Месклина колеблется от трехкратной силы тяжести Земли на экваторе до семисот раз на полюсах. Месклин имеет водородную атмосферу и метановые океаны. Месклиниты, одна из форм жизни на планете, представляют собой небольшие, похожие на многоножки существа, состоящие из скелетного белка насекомых, называемого хитином. У них 18 пар ног, которые заканчиваются присосками, передние щипцы для хватания, сильная система кровообращения и поглощение водорода прямо через свои раковины. Они чрезвычайно сильны - результат жизни в мире с высокой гравитацией, но они боятся, что их поднимут, потому что падение с небольшой высоты может быть фатальным при такой большой гравитации. В этом мире планета вращается вокруг яркой звезды. Только 10 процентов земного шара покрыто поверхностными водами, но по всей суше есть карманы с водой, которые собираются под песками из-за редких осадков. Окружающая среда жаркая и засушливая, а солнце яркое. Планета массивная, и ее гравитация в сто раз сильнее, чем у Земли. Атмосфера представляет собой подобную Земле воздушную смесь гелия, кислорода и углекислого газа.
Две инопланетные формы жизни, которые представлены в этом мире - это животные, мобильные хищники, обитающие вокруг нескольких небольших водоемов на поверхности планеты. Они невысокого роста, около 30 сантиметров, с толстыми конечностями, которые выдерживают их вес против огромной силы тяжести. Оба имеют толстое покрытие или кожу, чтобы минимизировать испарение и сохранить воду. Для сбора информации один в первую очередь полагается на зрение, а другой - на химические чувства (вкус и запах).
Лашларм, инопланетное животное
Лашларм наш первый пришелец хищник. Похоже на ходячий унитаз. Ротовая часть поддерживается тремя ножками, соединенными с плоским постаментом. Под туловищем много чешуек, поэтому он скользит по поверхности песка, как змея, движущаяся по земле. У него есть несколько сенсорных придатков, которые позволяют ему определять местонахождение добычи химическими средствами. Он охотится возле небольших водоемов на поверхности, ощупывая кромку воды и пробуя песок и воду для других животных. Обнаружив добычу, Лашларм приседает и скользит к ней. Затем Лашларм открывает свою большую пасть и прыгает на добычу, проглатывая ее целиком.
Нирба, инопланетный хищник
Нирба это немного больше, чем Лашларм. Он живет в воде у края, как крокодил или аллигатор, но не полностью водный. Нирба выходит, чтобы охотиться на других животных, которые спускаются в воду, особенно на Лашларм. У него большая голова с ноздрями, расположенными на носу, поэтому он может дышать, в основном находясь под водой. У Нирбы толстая кожа, чтобы предотвратить обезвоживание, когда он находится вне воды под палящим солнцем и большие мускулистые передние ноги с большими когтями для убийства своей добычи. Длинный хвост помогает ему плавать в воде, а конец «стрелы» помогает в охоте и защите территории.