Кащей, что в имени твоём мы слышим? Что знаем о тебе?
Почти уже ничего нынешними ушами не слышим. Только костлявого старика готовы представлять.
Давайте разберёмся откуда пришёл образ Кащея, (позволю себе называть его через "а") и благодаря какому историческому персонажу он сформировался и оформился в русской волшебной сказке.
Его изначальный образ гораздо более глубок. Идёт он из глубины времён, это древний Чернобог, параллельно это образ, так сказать, "злого деда мороза" - Карачуна, повелителя зимы, холода и царства мертвых.
Ещё один прототип - это образ волхва или старейшины, участвующего в обряде инициации девушек племени, проводник посвящения девиц во взрослую жизнь. И образ жреца, которому приносили тяжело больных, в том числе, женщин.
Но что же это за имя такое, совсем не славянское.
Есть множество версий лингвистов. Пытаются выводить и из славянских:
нижнелужицкое "kotlar" - заклинатель, волшебник.
древнерусский глагол "кастить" - пакостить, вредить, "касть" - мерзость, гадость. Затем уже трансформировалось в слова, связанные с костями:
костчий, костчей - непомерно худой человек.
Итак, сам прототип Кащея (Кощея) очень древний. А что если эта сказка с похищением девушки родилась из реального героя? И жил этот герой во времена Великого Переселения Народов. в IV веке нашей эры.
Имя ему Германарих Острогот. И его потомок Винитарий. Из славного рода Амалов.
По преданию Германарих умер лишь на 110-м году жизни. Выжил при страшном ранении при покушении, прослыл действительно бессмертным вождём. Разрушили его империю пришедшие с Востока полчища гуннов.
Великий вождь и объединитель мощной "державы" ост-готов на огромных территориях Восточной Европы (в том числе Современной Украины и части России). Германарих в латинских источниках - это расшифровка "германский вождь" (рикс), а "винитарий" - это прозвище его преемника среди готов - "победитель венетов, венетобойца". Он действительно разгромил часть славян, которая предала его. Как ранее и расправился Германарих с женой одного из вождей, которая жила при его дворе в качестве заложницы.
Разгромил антов, казнил их вождя Божа (Боза, возможно аланского происхождения). Учинил огромные разорения и страдания в славянских поселениях, предавших его империю.
Более подробно можно углубиться в тему и доказательство этой теории в научной статье Виктора Казимировича Болдака "Кащей - Германарих?", Петрозаводск, 2007.
Но откуда же имя Кощей (Кащей). Всё-таки оно может быть заимствованием из тюркских языков. Светлана Плетнёва - автор теории возникновения имени Кощея Бессмертного в своей книге "Половцы" утверждает, что произошло оно половецкого (кипчакского) "кош" - стоянка, лагерь часть орды. Кстати, казачьи кошевые атаманы в последствии были производными именно от этого степного "коша"- мигрирующей единицы орды половцев.
Сказочный герой стал ассоциироваться с далёким половецким "кошевым", который постоянно возникал снова, даже если одного убили. Половцы ходили с набегами и в Северо-Восточные русские княжества, поэтому сказка про Кощея сильна именно в великорусской среде, а не в малорусской (украинской) и белорусской.
Потому что южные русские княжества были соседями половецких "кошей" (орд), торговали с ними, вступали в брачные союзы, использовали в военных кампаниях и переворотах. В XII-XIII веках в домонгольский период и сформировался образ Кащея для северных русских. В лице злого половецкого хана, который для них был только врагом. Но никак не деловым партнёром.
Что можно сказать, образ Кощея (Кащея) прошёл долгий путь, в основном эти 5 ступеней: Чернобог - Карачун - Волхв-старейшина - готский вождь - половецкий предводитель. Мы здесь не касаемся сакрального смысла о его душе, секрета его бессмертия в яйце. Спасибо за внимание.
Если интересно, то о 8 невероятных образах бабы Яги можно прочесть в этой статье.