Пока за окном морозные дни, а в мире бесчинствует коронавирус, дальние страны и теплые моря остаются воспоминаниями, радостными и сверкающими. Но мы не будем впадать в уныние и сохраним здоровый оптимизм: типа, ничего, и на нашей улице самосвал с пряниками колесо потеряет. Другими словами, обратимся к тому, что ближе и манит настоящих путешественников не меньше, чем заграничные диковины.
Приезжая в Пушкин, все туристы без исключения стремятся попасть в самое сердце города — дворцово-парковый комплекс Царское Село или, как минимум, посетить Екатерининский парк.
Самостоятельные путешественники, двигаясь из Санкт-Петербурга, прибывают на осмотр императорской резиденции общественным транспортом, как правило, по улице Оранжерейной. Она стрелой пронизывает городское пространство и оканчивается (на самом деле начинается) в нескольких метрах от парка. Параллельно ей с двух сторон идут улицы Конюшенная и Леонтьевская, они покороче и поскромнее, но также ведут к главной туристической цели города Пушкина.
Оранжерейная получила свое название из-за находившихся здесь оранжерей и теплиц, в которых выращивали овощи и фрукты к столу императорской семьи. Конюшенная — потому что на ней располагались придворный манеж для конной выездки, дворцовые конюшни и каретный двор. Леонтьевская названа в память полковника и действительного статского советника Алексея Ивановича Леонтьева, первого управляющего Царскосельским дворцовым правлением на рубеже 18-19 веков.
Это все старинные улицы, видевшие зарождение Сарского (Царского) села, но самой старой считается улица Садовая, из которой все вышеназванные проистекают. Она мягко охватывает Екатерининский парк и является в этой части его границей. Старейшая улица Царского села начала складываться еще при первой хозяйке усадьбы, Екатерине I, примерно в 1720 году, когда формировалась дворцовая слобода рядом с каменными палатами императрицы. Название свое, Садовая, улица получила из-за Старого сада, положившего начало нынешней жемчужине паркового искусства.
Первоначально Сад был защищен от любителей заходить без приглашения деревянным решетчатым палисадом. При императрице Елизавете Петровне его огородили высоким каменным забором, и только Екатерина II, любившая во всякое дело включать природную составляющую, велела проложить на его месте канал длиной более 700 метров. При ней же устроили гранитный тротуар с железной решеткой, укрепленной на гранитных тумбах.
Сегодня этот канал называется Каскадным. По всей длине он разделен плотинками, которые заставляют воду переливаться эффектными каскадами. Дно канала выложено камнем, со стороны парка берег пологий, покрыт дерном. Со стороны Садовой улицы берег его крутой, в виде высокой каменной стенки, на верху которой установлена кованая ограда. Это сочетание хорошо защищает Екатерининский парк от несанкционированного проникновения всяких праздношатающихся и бережет ухоженные цветники, дорожки, пруды и павильоны.
Подъехав к парку по Оранжерейной, туристы выходят на Садовую и поворачивают либо направо — к воротам у церковного флигеля Екатерининского дворца, либо налево — к Красным воротам. Те и другие оборудованы кассами и турникетами, так что добропорядочный путешественник будет с полным правом гулять по дорожкам и любоваться красотами удивительного создания человеческих рук.