Гэндальф является одним из ключевых героев не только трилогий "Властелин Колец" и "Хоббит", но и всей вселенной, созданной Толкином. Без его помощи жителям Средиземья не удалось бы справиться со своими врагами и выстоять в Войне Кольца, однако истинные фанаты данной франшизы знают, что история великого мага начиналась задолго до его знакомства с хоббитами.
Кем же является Гэндальф и откуда он взялся?
Наш сегодняшний герой относится к майар - творениям Эру Илуватар, которые являлись младшими ангелоподобными творяниями расы айнур. Изначально Гэндальф, который носил имя Олорин, прибыл в Валар во время Валинаской Эпохи, поселившись в садах айну Ирмо Лориена. Там Олорин наслаждался покоем и размышлял о великом, а также слушал наставления сестры Ирмо, прекрасной Ниэнны.
Именно она внушила Гэндальфу уважение ко всему живому, сформировав в характере подопечного смиренность и милосердие. Майар настолько вдохновился этим, что взрастил в своем сердце безграничную любовь к творениям своего Отца Эру, в особенности к эльфам. Олорин часто бывал в их землях, помогая уже своими мудрыми советами принимать остроухим верные решения в тех или иных вопросах.
Непосредственное влияние на судьбу Средиземья Олорин оказал во время, когда Саурон лишь набирал свою силу. Валар поняли, что смертным грозит опасность, а потому послали в их мир нескольких майар. Олорин прибыл на корабле вместе с несколькими другими чародеями, среди которых оказались Радагаст и Саруман - их привечал сам Кирдан Корабел в Серых Гаванях. Именно он, узрев в Олорине практически безграничную силу, передал ему Нарью - одно из магических колец, наделивших майар властью над стихией огня.
С момента прибытия в Средиземье Олорин решил исследовать этот дивный мир. За годы странствий он успел побывать чуть ли не во всех уголках этого дивного края, посетив земли местных эльфов, гномом и людей. Одни звали его Таркун, что в переводе с гномьего означает "человек с посохом", другие уважительно величали его Митрандир или "серый странник" с нуменорского. Эльфы же дали ему прозвище Гэндальф, что означает "эльф с посохом". Хотя, конечно же, эльфом он не являлся.
Во время странствий Гэндальфа по Средиземью силы тьмы окончательно сформировались, их оплотом стала крепость Дол Гулдур, возросшая на холме Амон Лак. Целых два столетия никто не мешал злу копить силы, и, когда Гэндальф осознал всю опасность, он тут же предложил Белому Совету обрушиться на Дол Гулдур со всей своей магической мощью. Но, к сожалению, Саруман, возглавлявший Совет, принял выжидательную позицию, не веря своему соратнику, который утверждал, что скоро Бдительному миру придет конец.
Начиная с 1636 года Гондор сражался с невидимым врагом, носящим имя чума. Воспользовавшись разрухой и суматохой, поселившейся в королевстве людей, могущественный Король-Чародей, предводитель назгул, вместе с ордами орков захватывает крепость Минас-Итиль, превращая ее в обитель тьмы под названием Минас-Моргул. Эти события отвлекли внимание истари, но бдительный Митрандир, проанализировав происходящее, сразу понял, откуда исходит основная угроза.
В итоге Гэндальфу предстояло действовать в одиночку, но могущественный маг смог узнать, что именно под дланью Саурона в крепости собираются несметные полчища орков и троллей.
В общем, я смело могу называть Гэндальфа ака Олорина самым мудрым и внимательным из майар, прибывшим в Средиземье из Валинора. Его неоценимая поддержка оказалась весьма кстати и, вероятно, если бы именно Гэндальф согласился стать во главе Белого Совета, как изначально планировалось, Саурон бы не нанес такого серьезного ущерба всем народам, населяющим вселенную Толкина.
Но тогда бы мы не получили такой интересной истории :)
Бонус: каким бы мог стать Гэндальф, если бы присвоил Кольцо Всевластья?