.
Однажды люди шли тяжким путем по горам. Не было видно солнца днем и звезд ночью, тучи льнули к вершинам. Нашелся среди путников один, который назвался Проводником и повел их.
Путники истощились, выбивались из сил, часто падали, давно уже съели последний хлеб. И Проводник, чтобы ободрить, сказал: "Вон, видите ту гору? За ней конец пути". И упавшие ободрились, поднялись и снова пошли.
У горы, которой наконец достигли, Проводник сказал им: "Я ошибся. Конец пути за следующей горой". И они пошли к следующей горе. И Проводник сказал на вершине ее: "Я солгал вам, был вынужден это сделать, чтобы упавшие ободрились. Конец пути только за следующей горой".
И путники снова простили ему ложь. Потому что она помогала им идти.
Но наконец тяжесть разочарования стала невыносимой. И даже самые сильные пришли в отчаяние и легли на землю. Тогда Проводник сказал: "Вы не верите, что конец пути близок, потому что я много раз обманывал вас. Но теперь я не лгу и, чтобы вы поверили мне, готов лишить себя жизни". И он пошел к краю пропасти, чтобы броситься вниз. Но никто и теперь не нашел в себе сил ни остановить его, ни подняться.
"Люди, - сказал Проводник, видя это. - Простите меня. Я опять солгал вам. Конец пути еще очень далек. За самой дальней вершиной еще нет и половины пути".
И поднялся с земли один из спутников и сказал: "Ладно, веди. Я пойду". И еще один встал и сказал: "Я пойду тоже". И все сильные духом встали, решив лучше умереть в пути. А слабые духом остались и тем облегчили путь сильным.
А Проводник, бредя впереди, все не мог понять, отчего ложь о близком конце пути, которую воистину он готов был подтвердить своей смертью, не заставила людей ободриться. А правда о бесконечно еще далеком конце пути подняла людей и снова повела за ним. И вот они идут, и он не слышит ни слез, ни стенаний.
А вся правда была в том, что Проводник сам не знал, где он, конец пути. И будет ли он.
