Вступив в должность командующего Добровольческой армии, генерал Деникин отправил в Елизаветинскую донесение о гибели генерала Корнилова и пригласил генерала Алексеева на совещание в Ставку. Приглашение было отправлено также атаману Филимонову и Председателю Кубанского правительства Бычу.
Деникин перенёс штаб на окраину рощи, на перекрёсток дорог. Расположились под открытым небом. Прибыл генерал Алексеев и вместе с начальником штаба генералом Романовским составили приказ:
«Неприятельским снарядом, попавшим в штаб армий, в 7 ч. 30 м. 31 сего марта убит генерал Корнилов.
Пал смертью храбрых человек, любивший Россию больше себя и не могший перенести ее позора.
Все дела покойного свидетельствуют, с какой непоколебимой настойчивостью, энергией и верой в успех дела отдался он на служение Родине.
Бегство из неприятельского плена, августовское выступление, Быхов и выход из него, вступление в ряды Добровольческой армии и славное командование ею — известны всем нам.
Велика потеря наша, но пусть не смутятся тревогой наши сердца и пусть не ослабнет воля к дальнейшей борьбе. Каждому продолжать исполнение своего долга, памятуя, что все мы несем свою лепту на алтарь Отечества.
Вечная память Лавру Георгиевичу Корнилову — нашему незабвенному Вождю и лучшему гражданину Родины. Мир праху его!
В командование армией вступить генералу Деникину.»
Приказ подписал генерал от инфантерии М.В. Алексеев.
Совещание расположилось под открытым небом на бурках. В нём приняли участие Деникин, Романовский, Алексеев, Филимонов, Быч. Обстановку доложил генерал Деникин. С утра она несколько ухудшилась. «Красная» конница выдвинулась в охват Конной бригады Эрдели и чтобы не допустить её окружения туда был направлен из резерва Партизанский полк генерала Казановича. Кроме того, смерть генерала Корнилова нанесла удар по психологическому состоянию добровольцев. Поэтому генерал Деникин принял решение вечером снять осаду Екатеринодара (ныне Краснодар). Приступили к обсуждению маршрута отхода. Выбор был невелик – свободным оставалось только северное направление. И Деникин отдал приказ с наступление темноты выступить в направлении станицы Старовеличковской.
Вечером началось отступление. В авангарде шла Первая бригада генерала Маркова. Прикрывала движение Вторая бригада генерала Богаевского.
Деникин приказал сократить обоз. В елизаветинской было оставлено шестьдесят четыре тяжело раненых. С ними доктор, сёстры милосердия и небольшой запас денег. Вот как описал ситуацию с лазаретом участник похода Роман Гуль:
«В дымную, заваленную ранеными сторожку входит обозный офицер. "Господа! Укладываться на подводы. Только тяжелораненых просят сначала не ложиться. Легкораненых нагрузят, отвезут, переложат на артиллерийские повозки, тогда приедут за тяжелоранеными…" Сестра почему-то настаивает скорее укладываться и уезжать…
В темноте на улице укладывают раненых. Шум. Говор. Издалека доносится гул боя, то стихая, то разрастаясь…
Легли всемером на подводу. Сестра шепчет: "Тяжелораненых бросают ведь в Елизаветинской. Это нарочно говорят про артиллерийские повозки, их оставляют здесь, обоз сокращают…"
Среди ночи авангард, форсировав реку Понура, вошёл в немецкую колонию Гначбау (ныне село Долинское).
Подписывайтесь и читайте предыдущие Хроники на канале "БЫЛОЕ"