Я возвращался из магазина своим обычным маршрутом. Погода была не по зимнему тихая, тёплая и безветренная, падал лёгкий снежок. В небольшом дворовом лесопарке присел отдохнуть на знакомую скамеечку и стал ждать. Пепельно-серый котик Мурза (так я его называл) подошёл почти сразу. Я раскрыл пакетик с кошачьим кормом и вывалил его на притоптанный снег немного в стороне. Мурза не спеша понюхал угощение и принялся за еду.
Я ещё с лета прикармливал этого котика и даже хотел его забрать, но как-то увидел его хозяйку из ближайшего дома – сгорбленную старушку с палочкой, которая подслеповато щурясь, звала своего питомца. Так я и узнал имя котика. Вдруг Мурза выгнул спину, поднял хвост и, оскалившись, зашипел. К нам подбежали два одинаковых серых пушистых щенка. Они были молодые, любопытные и почти круглые. Мурза уже доел своё угощение и, фыркая, с достоинством удалился. Вскоре подбежала молодая хозяйка щенят – девочка лет десяти и, взяв их на руки, понесла к ближайшему подъезду. А снежок всё падал и падал.
Вдруг я почувствовал за собой чей-то взгляд – ну бывает так. Обернулся – метрах в двух от меня стоял крепкий мальчишка лет семи-восьми. Он сразу поздоровался: «Здравствуйте, дедушка». Я кивнул и ответил: «Здравствуй, мальчик». Парнишка, улыбнувшись, сказал: «Вы здесь часто гуляете и Мурзу кормите. А зачем? У него же есть хозяйка – баба Клава. Она его тоже кормит» – «Так я ведь просто немного его угощаю – нравится он мне».
Мальчик опять улыбнулся: «Вы добрый и котов любите». Я ответил: «Я всех люблю – и кошек, и собачек» – «А у вас их много?» – «Да пока никого – я недавно сюда переехал. А тебя как зовут?» – «Валерик» – «А меня – деда Коля. Сколько тебе лет?». «Мне пока шесть» – смущённо ответил мальчик. «Да ну?» – удивился я – «А ты выглядишь старше» – «Все так говорят, но я читать и писать уже умею» – «Папа с мамой научили или старшие братья с сёстрами?» – «Мама… Я пока один у неё. А папа... Папа у нас в тюрьме. Он на машине случайно сбил человека, но скоро уже вернётся».
Я серьёзно посмотрел мальчику в глаза: «Так ты не малыш уже – ты мужик. Скоро в школу пойдёшь». «Да, мама тоже так говорит… А ещё она говорит, что когда папа вернётся, у меня будут ещё сестрёнка и братик». Я сглотнул ком в горле и глухо сказал: «Это обязательно случится, Валерик». Потом, немного передохнув, спросил: «А ты рыбалку любишь?». Мальчик оживился: «Да, мы с папой уже были на рыбалке, ловили этих… окуней, ершей и этих… чебаков. Мне очень понравилось. У нас и удочки всякие с катушками есть. Вот когда папа вернётся…» – тут Валерик замолчал.
«А когда твой папа вернётся, мы вместе пойдем на рыбалку. Я тебе обещаю!». «Правда?» – спросил мальчик, пристально глядя мне в глаза. «Обязательно!» – ответил я. «А ты пока береги маму и жди вместе с ней папу. Когда он вернётся, всё у вас будет хорошо». «А вы ещё сюда придёте?» – спросил Валерик. «Так я почти каждый день здесь бываю, почти в одно и то же время. Так что увидимся ещё. Ну, будь здоров, мужик!». Я попрощался с мальчиком и направился к дому, а по дороге думал – как же всё-таки иногда сложно быть ребёнком.
Благодарю за внимание! А у истории внезапно появилось продолжение...
Спасибо Всем за то, что сумели найти в себе силы и время дочитать всё до конца, дорогие мои сегодняшние Читатели и будущие Подписчики! Если понравилось – ставьте палец вверх, а лучше – подпишитесь, если Вас это не затруднит. И, конечно, для меня будут очень ценны Ваши мнения в комментариях. Да, и пользуйтесь иногда отмеченными синим ссылками – это мои ориентиры для Вас.
С уважением, автор. Будьте здоровы и берегите себя!