Всегда стремясь опередить врага, военачальники часто обращались к животным, чтобы дать им преимущество в военное время. Лошади, естественно, были обучены нести солдат в бой. Легендарны истории о том, как Ганнибал во время Второй Пунической войны переправлял боевых слонов через Альпы. Но знаете ли вы, что некоторые другие животные также использовались в древних войнах? Обезьяны, собаки, носороги и даже кошки использовались в военных целях. Однако именно огромные слоны оказались грозными-то есть до тех пор, пока умные командиры не обнаружили, что лучший способ уничтожить армию слонов-это использовать их собственные четвероногие войска. Это история о том, как боевые свиньи использовались для борьбы с боевыми слонами в Древнем Риме. Да, действительно!з слонов получались грозные боевые машины.
Первыми пришли слоны
Существует реальный термин для использования обученных слонов на войне: слоновость. Понял? Вы могли бы подумать, что в лучшем случае будет трудно, а в худшем-просто высокомерно пытаться овладеть животным размером со слона, но слоны умны и легко поддаются дрессировке. Когда захват и обучение слонов в качестве военной техники началось в Индии, боевые слоны почти всегда были захвачены из дикой природы, потому что слоны живут, как бы, вечно. Не было времени ждать, пока слон-подросток соберется с силами, так что в данном случае было лучше научить старого не-пса новым трюкам.
В идеале, слонов, которым было около 60 лет, искали для использования в качестве боевых слонов, потому что они были в расцвете сил. Как и седые старые генералы, старые слоны ценились за их опыт, интеллект и дисциплину в бою. В бою использовались только самцы слонов, но не потому, что они были сильнее и свирепее самок. Это было потому, что самки в панике убегали от слонов-Быков.
В Европу пришли боевые слоны
Вопреки распространенному мнению, Ганнибал был не первым человеком, использовавшим боевых слонов в Европе. В 318 году до нашей эры один из лучших полководцев Александра, Полиперхон, использовал команду из 60 слонов, когда штурмовал город мегалополис. Эта битва закончилась поражением Полиперхона, и его закаленные в боях слоны были захвачены и использованы в последующих сражениях. Столетие спустя, во время Второй Пунической войны, Ганнибал повел своих людей и слонов через Альпы в Италию, демонстрируя свою мощь и силу. С тех пор слоны стали обычным зрелищем в древних битвах.
Как перехитрить слонов
Армия со слонами на своей стороне часто была непобедима в бою. Очевидно, нужно было что-то предпринять, чтобы перехитрить животных. Древние греки и римляне, взяв за основу учебники индийских военачальников, решили сражаться со зверями с помощью зверей. Свиньи, как они узнали, издавали громкий, раздражающий визг, который так пугал слонов, что толстокожие в испуге разбегались. На самом деле они победили своей невыносимостью.
Жестокость зажигательных свиней
Чтобы создать как можно больше хаоса на вражеских линиях, солдаты должны были заставить свиней бежать к слонам, визжа как можно громче. Одним из способов достижения этой цели было покрытие задней части свиней смолой, дегтем или другим легковоспламеняющимся веществом. Когда они приблизились к вражеским слонам, бедные свиньи были подожжены, оставив их визжать от боли и страха. Теперь мы чувствуем себя плохо из-за того, что минуту назад называли их раздражающими.
Исторические свидетельства о зажигательных свиньях
У нас есть обширные письменные записи об использовании боевых свиней в битвах против боевых слонов, потому что вы бы записали это, если бы тоже видели. Плиний Старший как-то писали, что "слонов пугает малейший визг борова.- Два разных древних писателя, Полиен и Эли, оставили после себя тексты о боевых свиньях Антигона II Гоната, которому удалось остановить осаду Мегары только тогда, когда он приказал своим людям вылить сырую нефть на горсть свиней и поджечь их. Жители Мегары гнали пылающих свиней к непроходимой линии боевых слонов, заставляя их в страхе убегать и топтать своих хозяев.
Визжащая свинья спасает положение
В 544 году персидский царь Хосров I попытался захватить город Эдессу в Месопотамии. Один из его боевых слонов и жители Эдессы не могли изгнать его, только беспомощно смотрели, как он прокладывает путь разрушения через их город. И тут у кого-то возникла блестящая идея. Он схватил свинью и подвесил ее на задних лапах к башне. Естественно, свинья визжала и металась. Слон испугался этого звука и отступил за городские стены.
Упадок военных свиней
Сокращение использования боевых свиней напрямую коррелирует с сокращением слоновости. Некоторые виды слонов охотились и захватывали до тех пор, пока их численность значительно не уменьшилась. Даже в древности разрушение среды обитания привело к сокращению популяции слонов. Поскольку слоны больше не давали военного преимущества над противником, генералы перестали использовать их в бою. Больше не было необходимости использовать свиней, чтобы победить слонов. В конце концов, использование зажигательных свиней отошло на второй план.