Многие уверены, что королева косметики, основавшая гигантскую корпорацию красоты, самая влиятельная бизнес-леди XX века не была особо успешной в молодости. Более того, именно неудачи в личной жизни и в работе вдохновили ее на то, что принесет ей неисчислимые прибыли и почти легендарную славу.
При рождении будущая предпринимательница получила имя Мэри Кэтлин Вагнер. Родилась она в семье, богатой скорее количеством детей, чем в материальном плане – девочка была четвертая по счету. Отец семейства зарабатывать самостоятельно мог с большим трудом, так как страдал от туберкулеза, из-за которого ему пришлось несколько лет провести на больничной койке. Все заботы по обеспечению семьи на себя взяла мать Мэри, которая буквально ночевала на рабочем месте, являясь менеджером ресторана. Несмотря на свой довольно юный возраст, Мэри была вынуждена вести хозяйство, так как мать все время была занята, а старшие сестры разъехались кто куда. Все тяготы, что она перенесла в детстве, закалили ее характер, научив брать на себя ответственность и не бояться неудач, что сильно поможет ей при создании собственного дела.
Ранее взросление привело к тому, что девушка рано вступила в брак – ей было всего 17 лет, но тут вновь повторилась история ее матери – муж не мог обеспечивать все нужды быстро выросшей семьи (у Мэри родилось три ребенка), и поэтому она была вынуждена работать коммивояжером, зарабатывая детям на жизнь и артрит на ноги. Положение усугубилось тем, что муж девушки был вынужден уйти на фронт начавшейся войны после того, как японцы разбомбили Перл-Харбор. Своего мужчину Мэри не дождалась – хоть он и избежал японской пули, но не смог избежать стрелы подлого Купидона, влюбившись в другую девушку. Вернувшись с войны, он объявил об этом жене, сказав, что покидает ее.
Это выбило ее из колеи, разом перевернув все ее мироощущение. Девушка была уверена, что ее жизнь разрушена. Она попробовала найти себя в работе, и была довольно успешна, однако подъем по карьерной лестнице был ограничен неким хрустальным потолком – все ключевые должности отдавались мужчинам, несмотря на то, что Мэри могла эффективнее справляться с работой, что вселило в нее разочарование в работе.
Однако накопленный опыт и знания остались, и в 45 лет она пробует создать собственную компанию, которая, несмотря на скептические отзывы критиков и первоначальные трудности, быстро перешагнула границу прибыльности и за 10 лет разрослась до гигантских размеров, став одним из лидеров в индустрии косметической продукции. Нашла она свое счастье и на личном фронте, с третьей попытки удачно женившись на мистере Эше, с которым она проведет долгие и счастливые годы. Особенностью компании миссис Эш будет отсутствие гендерной дискриминации, свойственной многим бизнесам тех лет, что привлекало многих женщин со всей страны. Мэри Кей Эш прожила долгую жизнь, успев скопить более 91 млн долларов, написать собственную автобиографию и дать пример тысячам девушек со всего мира. Она скончалась в 2001 году, оставшись в памяти людей сильной и волевой женщиной, по праву достойной называться одной из самых влиятельных женщин XX века.