Стояло лето. Приехали родственники с детьми к нам в гости. Все дети старше меня. Не намного, но старше. 2-4 года по меркам детства, это дистанция огромного размера. Поэтому детишки отрносились ко мне, как к ребенку, а я смотрел на них снизу вверх.
И вот мы пошли на речку. Одни, без взрослых. Все радостные, кроме меня. Потому что они умели плавать, а я нет. Но сказал им, что плавать умею, только плохо.
- Твоя мама просила, чтобы я за тобой присматривала, - объяснила мне великовозрастная Вера, которой уже стукнуло 14. - Понял? От меня ни на шаг. В воду только у берега.
Я промолчал.
Замочил трусы и бродил в воде вдоль берега, как больной. Но тут моим родственникам, двоюродным и троюродным отрокам обоего пола, захотелось переплыть речку. На том берегу было солнышко, всем хотелось позагорать. А до противоположного берега метров 50-70, как-то так. Вброд не перейдешь, глубоко. Вера караулила меня до последнего, а потом уплыла:
- Я быстро, туда и обратно. Сиди тут, купайся. Здесь песочек, я скоро.
И вот сидят они на том берегу, пальцами на меня показывают и смеются. Так мне кажется.
Я захожу в воду по грудь, дух перехватывает. Да вот же они, родственнички, до них рукой подать. И приходит такая мысль.
Я что, не видел, как плавают? По-собачьи или разводя от груди руки и, как лягушка, толкаясь от воды лапами, то есть ногами. Ведь смогу! Все могут, и я смогу. Выбрал момент, когда никто из них не смотрел в мою сторону, и... поплыл.
Помню, что дна под ногами нет, и надо работать конечностями изо всех сил. И плыву. Чувствую, что плыву.
Но как же далеко берег! Руки устали, ног не чувствую. Как только так подумал, наглотался воды. Испугался, и замахал руками-ногами с удвоенной энергией.
Метрах в четырех от берега слышу Юркин голос:
- Молодец, давай еще чуток и можешь встать на ноги!
А я уже готов, глаза выпучил, руки почти не шевелятся.
- Вставай, - говорит Юрка и толкает меня в плечо.
Он, оказывается, рядом плыл, а я даже не заметил.
- Плохо ты плаваешь. Наглотался? Надо больше тренироваться.
Я кое-как выбираюсь на берег. Меня мутит от речной воды. Плюхаюсь на траву и решаю, что обратно пойду через мост.
Отдышался, взглянул на другой берег.
Ни фига себе! Вот это я дал!
И - улыбаюсь. Сам себе, речке и своим родственникам.