Как я уже говорил — свободные продукты можно бесплатно распространять и использовать в любых целях. Но как тогда создатели этих продуктов зарабатывают?
Здесь существует несколько вариантов:
1) Пожертвования. Многие свободные продукты и их создатели живут на пожертвования людей, использующих их продукты. И многие скажут, что это невозможно, ведь никто не будет добровольно отдавать деньги, но сами подумайте — есть, например, музыкант, который пишет классную музыку, которую совершенно бесплатно можно использовать в любых целях. В ваших же интересах поддержать его материально, чтобы он продолжал этим заниматься, верно?
2) «Плати сколько хочешь». Свободный контент иногда распространяет за добровольную оплату. Чтобы скачать что-то, вам предлагается сначала выбрать цену для этого. Вы можете как ничего не платить, так и заплатить столько, сколько считаете нужным.
3) Распространение дополнительных услуг за плату. Например, есть свободная программа, и её разработчик предлагает за определённую плату получать профессиональную поддержку непосредственно от тех, кто участвует в разработке.
4) Подработка на стороне. Создание свободного контента не всегда является основной и единственной деятельностью. Человек может работать где-либо или же быть самозанятым, а созданием свободного контента заниматься в свободное время. И это не значит, что такой продукт будет хуже, чем аналогичный проприетарный — в создании свободного контента принимает участие сообщество, каждый может поучаствовать.
Существуют и другие варианты, но это наиболее частые.