Каждый из нас сталкивался с сетью Wi-Fi. Она встречает нас дома, сопровождает в транспорте, кафе, торговых центрах, на улице – словом, везде.
Недавно Wi-Fi провели даже под водой. А вы задумывались, что скрывается за этими четырьмя латинскими буквами? В этой статье мы разберёмся, как работает эта беспроводная связь.
Wi-Fi разработал австралийский инженер Джон О’Салливан в 1998 году. Технологию, которая легла в основу будущей сети, он изобрёл ещё за 20 лет до этого. Только тогда он не думал о подключении к Интернету, а пытался «поймать» радиосигналы от взрывающихся чёрных дыр в космосе.
А что значит сам термин Wi-Fi? Считается, что это сокращённое словосочетание Wireless Fidelity, или «беспроводная точность».
Wi-Fi – это верхушка айсберга. Глобальный процесс передачи данных начинается с серверов. Это специальные компьютеры, на которых хранится информация. Они находятся в центрах обработки данных – их в мире где-то полторы тысячи. Центры объединены магистральными кабелями, по которым передаются данные. Ваш интернет-провайдер получает доступ к одному из центров. Затем он устанавливает в вашем доме распределительный маршрутизатор. От него идёт провод уже к роутеру в вашей квартире. И вот мы дошли до заключительного звена – работы самого Wi-Fi.
Этот процесс похож на разговор между роутером и нашим компьютером, смартфоном, планшетом – в общем любым устройством, которое поддерживает эту сеть. Роутер через свои антенны посылает радиоволны. Задача наших цифровых устройств – эти сигналы ловить и отправлять волны в ответ. Радиоволны курсируют по помещению непрерывно, и роутер несколько раз в секунду даёт о себе знать.
Теперь о безопасности. Насколько защищены ваши данные, зависит от вида сети. Например, открытые Wi-Fi без пароля (как в кафе и общественном транспорте) позволяют кому угодно перехватить и расшифровать трафик. В идеале ими вообще не стоит пользоваться, и нежелательно заходить через них в почту, соцсети или совершать платежи.
Следующий вид сетей – с защитой WEP. Она считается устаревшей и используется редко. Хотя здесь используется пароль, данные шифруются плохо. Если его взломать, трафик перехватить так же легко, как в открытой сети.
Наконец, третий вид Wi-Fi – с защитой WPA2. Он считается самым надёжным. Для дополнительного шифрования данных можно использовать технологию VPN. Кстати, о VPN у нас есть отдельный текст.
Чтобы понять, какой тип защиты используется в вашей сети, можно посмотреть её свойства в настройках.
А что насчет влияния на здоровье? В целом Wi-Fi безопасен. Излучение от бытовых роутеров совсем небольшое. И если уж на то пошло, помимо Wi-Fi, в вашей квартире полно источников электромагнитного излучения – микроволновка, фен, зарядные устройства, смартфон в конце концов.
У Wi-Fi уже появилась альтернатива – Li-Fi – light fidelity, или световая точность. Этот термин ввёл немецкий физик Харальд Хаас в 2011 году. Li-Fi вместо радиоволн использует волны видимого света. Их частота намного больше, поэтому и скорость передачи данных примерно в 100 раз выше, чем у Wi-Fi. По сути, можно просто встать около лампы и быстро скачать фильм.
Как работает эта волшебная технология? Источником волн здесь является светодиод. В систему освещения встраивается модем, регулирующий частоту мерцания. Изменения в яркости происходят настолько быстро, что незаметны для наших глаз, зато улавливаются специальными фотоприёмниками на смартфоне или адаптерами. Они, как флешки, вставляются в компьютер или другое устройство, и воспринимают колебания света как сигналы.
Некоторые компании уже работают над гаджетами с поддержкой Li-Fi. Среди них компания Oppo, которая запатентовала смартфон со специальным датчиком на задней панели.
У Li-Fi есть свои минусы и плюсы. Явный недостаток такой связи – полная зависимость от светодиодов. То есть в темноте или при ярком солнечном свете он работать не будет. Кроме того, Li-Fi не может проходить через стены и распространяется только на 10 метров, что примерно в 3 раза меньше показателя Wi-Fi. Но из минусов вытекают и плюсы. Например, ограниченная зона покрытия обеспечивает лучшую защиту данных.
Допустим, у каждой лампы свой IP адрес. Теперь злоумышленник, который хочет перехватить ваш трафик, должен находиться практически вплотную к вам. Ещё один плюс: подключаться к Li-Fi можно абсолютно везде, где есть лампочки. И, наконец – бешеная скорость передачи данных. Кажется, преимуществ больше.
Главный вопрос: войдет ли Li-Fi в жизнь и сможет ли вытеснить привычный Wi-Fi? Скорее всего, они будут дополнять друг друга и вместе составят систему, которая будет обеспечивать более устойчивую, быструю и безопасную связь.