Еще до нашей эры китайские ученые, механики и просто случайные везунчики придумывали простые, но гениальные вещи. Без этих вещей трудно представить себе жизнь современного человека....
Согласно историческим источникам бумагу изобрел Цай Лунь (50-121гг.), что чётко зафиксировано в древних исторических анналах "Книга Поздней Хани" ("Хоу Хань шу"). Цай Лунь родился в городе Лэйян нынешнего округа Хэнъян провинции Хунань. В возрасте 15 лет он был отправлен в императорский дворец в качестве евнуха. За своё трудолюбие и изобретательность он много раз получал повышение. На протяжении сорока лет он служил пяти императорам, в том числе императорам Мин и Хэ Ди.
Он отвечал за изготовление инструментов и оружия для королевской семьи, поэтому занимался разработкой технологии и изготовления. Вскоре он стал ведущим специалистом. Качество мечей и инструментов, производимых под его руководством, было исключительно высоким.
Цай Лунь использовал кору деревьев, волокна конопли, тряпки и остатки рыболовных снастей в качестве сырья для производства бумаги, которое его помощники измельчали и взбивали до тех пор, пока из них не выделялись отдельные волокна. Эти волокна вместе с образовавшейся мякотью и целлюлозой смешивали вместе с большим количеством воды. Волокна перекрещивались и образовывали очень тонкий и прочный материал.
Далее эту смесь нагревали и в резервуар с этой массой опускали тонкую плиту, и каша из целлюлозы и волокон осторожно вынималась из воды. Потом эту плиту помещали на плоскую поверхность и сушили на солнце. После того как масса полностью высушивалась, образовывалась очень тонкая пленка из волокнистого материала, которая и становилась основой для изготовления листа бумаги. Такой лист бумаги отличался высокой прочностью и идеально подходил для того, чтобы писать на нем чернилами. Впрочем, для того чтобы изобрести новый вид чернил, более пригодный для использования с такой бумагой, потребовалось еще какое-то время.
6 марта 105 года Цай Лунь подал доклад об усовершенствовании технологии производства бумаги и представил свой процесс изготовления бумаги императору Хэ Ди (Лю Чжао), который был очень доволен результатом и издал императорский указ, чтобы процесс изготовления бумаги широко распространился по всему Китаю. Император пожаловал Цай Луню звание маркиза и богатство, а китайская цивилизация, таким образом, стала быстро развиваться, особенно в области литературы, образования и делопроизводства. Это изобретение увенчало деятельность Цай Луня, однако, при императоре Ань Ди, проиграв в дворцовой интриге, он покончил жизнь самоубийством, выпив яд. После изобретения Цай Луня, процесс производства бумаги стал быстро совершенствоваться. Стали добавлять для повышения прочности крахмал, клей, естественные красители и т. д.
Существует легенда, что после смерти изобретателя бумаги Цай Луня, его ученик Кун Дань, отдавая дань памяти своему наставнику, решил изготовить более качественную, способную сохраняться долгое время бумагу для его портрета, но сколько он ни бился, у него ничего не получалось. Однажды Кун Дань случайно заметил рухнувшее в реку старое сандаловое дерево. Кора сандала от долгого пребывания на солнце и в воде растрескалась, и обнажились длинные волокна.
Из этих волокон Кун Дань изготовил изумительную по качеству бумагу, осуществив наконец свою заветную мечту. С того времени при изготовлении высокосортной бумаги стали использовать волокна сандала.
В восьмом веке Китай стал экспортировать бумагу в другие страны Азии, но секрет техники изготовления бумаги продолжал сохраняться в тайне на протяжении многих столетий. В 751 г., во время конфликтов между китайской династией Тан и арабской империей, несколько китайских рабочих по изготовлению бумаги были захвачены арабами — и вскоре бумажная промышленность начала развиваться в Багдаде. В дальнейшем она была постепенно распространена в арабском мире. Кстати, арабское слово «бумага» (kagaz) произошло от китайского слова.
Впоследствии ещё более усовершенствованная технология бумажного производства стала распространяться в Северной Америке и Европе. Согласно историческим записям, в Европе построили завод по изготовлению бумаги только через 1000 лет после того, как её изобрёл Цай Лунь. И хотя бумажная промышленность в настоящее время очень хорошо развита, в ней по-прежнему берётся за основу принцип изготовления бумаги, изобретённый Цай Лунем.
У бумаги, используемой для китайского рисунка кистью, может быть множество различных особенностей. Есть четыре основных сорта: обычная бумага (полупромокаемая), впитывающая бумага, проклеенная и специальная бумага. Она изготовляется из различных материалов — пеньки, коры тутового дерева, бамбука, хлопчатника, рисовой и пшеничной соломы. Обычная бумага хороша для начинающих художников, а хорошую работу всегда можно обрамить, вне зависимости от качества бумаги. Травяная бумага (маобянь) - цвета соломы, продается в листах формата A3 или больше.
При изготовлении китайской бумаги часто используют длинные волокна шелковицы и ананаса. Иногда эти волокна видны на поверхности бумаги. Эти сорта и так называемая "пеньковая" или "кожаная" бумага довольно плотные. Они применяются в работе с более сложными техниками, когда на поверхность бумаги наносится несколько слоев туши или жидкой краски.
Фактура поверхности двух сторон некоторых сортов бумаги слегка различается между собой. Гладкая сторона подходит для работы в большинстве жанров, особенно для изображения цветов и фруктов (поскольку кисть мягко скользит по бумаге), а шероховатая поверхность - для пейзажей, людей, изображаемых в "свободном" стиле сеи, и пушистых зверей (на этой стороне тушь и краска легче размываются).
1. необработанная рисовая бумага - быстро впитывает тушь и поэтому идеально подходит для художника, рисующего в свободной манере (гохуа, сеи). У неё много разных видов, таких как одно-, двух- и трех- слойная сюань, или хинная сюань. Степень впитывания колеблется как среди различных сортов бумаги, так и внутри одной партии бумаги, так что очень важен тщательный контроль. Самая хорошо впитывающая бумага годится для рисования пушных зверей, а слегка проклеенная бумага предпочтительна для жанра "цветы и птицы". Все эти сорта бумаги можно брать отдельными большими листами, некоторые бывают в упаковке из 10 или 12 листов.
2. проклеенная - не впитывает влагу и годится для изображения мелких деталей (стиль гунби), т.к. она не впитывает жидкость, это позволяет наносить десятки слоёв, чтобы добиться нужного тона. Существует три основных сорта этой бумаги. Лучшая (самая тонкая) называется "цикада" (из-за звука, который получается, если ее потрясти), следующая за ней - "чистая вода" и "льдистая" (самая плотная). На поверхности некоторых видов этой бумаги есть поблескивающие частички, образующиеся после проклеивания. Такая бумага стоит намного дороже, чем непроклеенная.
3. полупроклеенная - частично впитывает влагу, что позволяет сочетать в рисунке мягкие и жесткие линии, а также широко варьировать тона и прописывать тонкие детали.
Существует бумага, продающаяся в тубах рулонами, нужно отметить, что она неплохого качества, но всё-таки по-прежнему во всем мире ценится бумага, изготовленная вручную.
Знаменитый набор "Четырёх сокровищ китайского кабинета", на котором зиждется традиционная каллиграфия и живопись, который позволяет китайскому человеку претворять свой жизненный опыт, свои сокровенные мысли и чувства - этот знаменитый набор наполняет искусство Китая.