Послушаем мнение пожилого жителя Нью-Йорка. Он использует британскую статистику 2014 - 2015 года. Могли бы россияне сказать про себя что-то похожее?
Когда вы находитесь в подростковом возрасте или может быть, даже в возрасте 20 - 30 лет — вам очень трудно представить себе, как же можно быть счастливым, выглядя таким старым и морщинистым, со всеми этими своими таблетками и артритом...
Всё дело в том, что не происходит такого, что однажды утром вы просыпаетесь, понимая, что всё ваше тело болит, и вдруг внезапно замечаете старика в зеркале... Возраст наступает постепенно, и вы приспосабливаетесь к его физическим составляющим по мере того, как становитесь старше. Если бы мне пришлось взять свое 25-летнее сознание и вложить его в свое 59-летнее тело, я был бы потрясён. Я теперь не могу играть в баскетбол!
Но вот то, о чём большинство людей не задумываются: старение — это гораздо больше, чем умение макать печенье в чай, и с возрастом мы начинаем это понимать. Вот почему люди в возрасте от 60 до 70 лет сообщают, что чувствуют себя более счастливыми и довольными жизнью, чем люди в возрасте от 20 до 30 лет.
Большинство людей, находящиеся в свои 20 с лишним лет на пике физической активности, практически не получают профессионального уважения. Они также находятся «внизу пирамиды» с точки зрения заработной платы. Они начинают брать на себя «взрослые» расходы (кредиты, дом, семья, автомобиль и так далее). Если не считать возможностей заниматься спортом и веселиться, возраст 20 с небольшим — полный отстой.
В возрасте 30 с небольшим лет ненамного лучше. Вы изо всех сил пытаетесь вырастить, прокормить и предоставить жильё семье, продвинуться по профессии, начать получать небольшое профессиональное признание, но не настолько, насколько можно было бы надеяться. Плюс вы вынуждены просыпаться, чтобы позаботиться о младенцах ночью, возить детей на различные мероприятия днём и вечером, помогать детям с домашними заданиями, заботиться о доме. Тоже отстой.
К возрасту 40 с небольшим доход и профессиональное признание, наконец, начинают расти, и, вероятно, больше нет смены подгузников в полночь. С другой стороны, ваши дети начинают задумываться о колледже — и вы понимаете, что ваши пенсионные накопления не выглядят такими большими, как, возможно, им следовало бы. Тем не менее, к этому возрасту дела обстоят лучше, и можно увидеть, что жизнь уже не является целиком утомительной работой.
Возраст 50 с небольшим приносит мир. Тело начинает болеть, но вы больше не занимаетесь спортом с детьми, потому что они учатся в колледже или живут сами по себе. Ваша зарплата (надеюсь) продолжает расти, и ваши коллеги (надеюсь) уважают вас. И хотя ваша карьера всё ещё может быть важна для вас, у вас уже достаточно времени и денег, чтобы начать получать удовольствие.
И по мере того, как вы вступаете в свои 60 - 70 лет, вы уже смотрите на жизнь не только как пост-родитель, но и как пенсионер. У вас теперь ещё больше времени для занятий важными для вас делами. Кроме того, вы, вероятно, всё ещё достаточно здоровы и мобильны, поэтому нет причин не совершать поездки, которые вы откладывали, пока были связаны другими делами.
К тому времени, когда вам исполнится 70, ваше здоровье может начать ухудшаться (а может и нет), но это не обязательно имеет большое значение. Вы всё ещё можете путешествовать, у вас есть целая жизнь воспоминаний, которые нужно «пережить», и со временем многие из плохих воспоминаний уходят на второй план. Кроме того, вы можете потратить неделю, месяц или год, чтобы узнать что-то новое, прочитать некоторые из великих книг, которые вы откладывали. Не потому, что это поможет вам в работе, а потому, что вам любопытно.
Ваше тело может быть не в состоянии делать столько, сколько тело человека в молодом возрасте, но вы всё равно можете сделать много. И вы также можете вспомнить жизнь, которая (надеюсь) была хорошо прожита. Это приносит удовлетворение, которое было просто невозможно в ваши 20, 30 и 40 лет.
Вот почему во многих культурах сообщается, что общее счастье является самым низким в те годы, когда мы находимся на пике физической формы, и неуклонно возрастает с возрастом. Оказывается, в жизни есть нечто большее, чем умение размочить печенье...
По материалам публикации (англ.).