Здравствуйте, уважаемые читатели! Перечитывала интересную старую книжку "Золотая решётка" французского писателя Филиппа Эриа и наткнулась там на такую загадочную фразу: "Генеральный секретарь оказался из мышиных жеребчиков и напоминал, пожалуй, повадками чиновника с Кэ д'Орсэ".
Подумала, что это, наверное, означает ловелас. Но всё-таки решила узнать поточнее в интернете. Что же выяснилось?
Это выражение, давно бытовавшее в русской устной речи, в литературе впервые встречается в поэме «Мёртвые души» Н. В. Гоголя: «Он (Чичиков) непринуждённо и ловко разменялся с некоторыми из дам приятными словами, подходил к той и другой дробным, мелким шагом, или, как говорят, семенил ножками, как обыкновенно делают маленькие старички-щёголи на высоких каблуках, называемые мышиными жеребчиками, забегающие весьма проворно около дам».
«Мышиный» — название лошадиной масти (серой). В переносном смысле: седеющий. Шутливо-иронически: молодящийся старый волокита.
Мышиный жеребчик ( устар.) — молодящийся старик, любящий ухаживать за женщинами. Из книги Мамина-Сибиряка "Золото": "По наружному виду, приемам и привычкам это был самый заурядный бонвиван и даже немножко мышиный жеребчик".
Вот какое определение дает русский писатель Глеб Иванович Успенский. «Что такое мышиный жеребчик, какова его биография? Волею судеб, мышиный жеребчик - человек, принадлежащий к привилегированному сословию, человек обеспеченный... Он созрел рано и уже в шестнадцать - семнадцать лет начал срывать цветы удовольствия... Чем более подвигался тип, имеющий преобразоваться в жеребчика к старости, тем более он истощался, изнашивался, превращался в тряпку... ему надо румяниться, носить корсет…».
Что же касается книги "Золотая решётка" - читала её в переводе Н. Жарковой и Б. Песиса. Интересная книга - рекомендую вам! И перевод очень хороший. Остальные части из серии "Семья Буссардель" (всего в ней четыре книги) мне меньше понравились, эта - лучшая, на мой взгляд. Действие разворачивается на Лазурном берегу Франции и в Париже во время Второй мировой войны.
Желаю вам доброго здоровья и хороших книжек!