Про фильм Эльдара Рязанова "Берегись автомобиля» известно все до мельчайших подробностей. Автор сам подробно рассказал об этом в своей книги воспоминаний. Как придумался сюжет, который писался специально для Юрия Никулина в главной роли, а следователя Подберезовикова должен был играть Юрий Яковлев. Но Никулин с цирком уехал на гастроли в Японию, и даже обращение режиссера к всемогущему секретарю ЦК Романову не могли эти гастроли отменить.
В отчаянии Рязанов бросился к Иннокентию Смоктуновскому, который только что сыграл Гамлета и отходил от роли в санатории под Ленинградом. Актеру не понравился герой, и Рязанов чуть только на коленях не ползал, умоляя Смоктуновского попробоватьс. Под него подбирали уже другого следователя - его блестяще сыграл Олег Ефремов.
"Берегись автомобиля" - первая совместная работа Эльдара Рязанов и Эмиля Брагинского (кстати, первоначально сценарий назывался "Угнали машину"), по их сценариям потом Рязанов снимет свои лучшие фильмы. Но "Берегись автомобиля" - это шедевр, он сам признавался, что любимый, и вот тут я с ним абсолютно согласна. Сколько угодно раз могу я пересматривать историю про незадачливого угонщика автомобилей, сколько раз могу слушать историю создания фильма и перечитывать книгу Эльдара Рязанова "Неподведенные итоги": «Если говорить о технической стороне работы — кто же именно водит пером, то дело обстояло так: у Брагинского в кабинете один диван, у меня в кабинете тоже один. Очень важно было первому занять ложе. Тогда другой не имел возможности лечь — некуда! И писать приходилось тому, кто сидит. Всем понятно, что писать лежа неудобно!..
Надо сказать, что встреча с Эмилем Брагинским, создание прозы, которая предшествовала постановке фильмов, имели в моей творческой судьбе поворотное значение. Если до этого я был режиссером, который воплощал на экране чужие идеи, сюжеты, характеры, то начиная с «Берегись автомобиля» я стал не только режиссером-интерпретатором, но и режиссером-автором..."