В начале XX века эпоха дуэлей подходила к завершению, что, однако, не мешало русским писателям вызывать друг друга на поединки, где на кону стояла их честь.
Волошин vs Гумилёв
Талантливая поэтесса Елизавета Дмитриева была хорошей подругой (или возлюбленной) Максимилиана Волошина. Он-то смеха ради и подсказал ей писать стихи под загадочным псевдонимом Черубина де Габриак. Больше других дарованием поэтессы был восхищён Николай Гумилёв.
Черубина получила от Гумилёва послание, в котором он признавался автору в искренней любви. Волошин решил сделать товарищу сюрприз и поведал об их с Елизаветой совместной незатейливой шутке. Гумилёв юмора не оценил и некорректно высказался о Лизе. За что, судя по всему, получил пощёчину от Волошина. Гумилёв вызвал Волошина на дуэль.
Литераторы выбрали место весьма символическое — район Чёрной речки в Петербурге. В секунданты Волошин призвал своего товарища, ещё одного выдающегося писателя — Алексея Толстого.
Гумилёв промахнулся, а у Волошина случилась осечка. Два раза. Третий раз стрелять он уже не стал, поскольку это запрещали правила дуэли. Каждый дуэлянт остался при своём, а поэтесса вскоре перестала общаться как с одним, так и с другим.
Грибоедов vs Якубович
Вообще Грибоедов с Якубовичем не должны были стреляться, делить им, по большому счёту, было нечего. Грибоедов водил дружбу с графом Александром Завадовским, который был влюблён в молодую танцовщицу Дуню Истомину. Поговаривали, что Истомина крутит роман с графом Шереметевым. Но как-то раз Истомина вдруг пожаловала домой к Грибоедову, там-то её уже ждал его друг Завадовский.
Как утверждали обе стороны, ничего криминального не произошло, но графа Шереметева такое объяснение едва ли могло устроить. Он через своего друга Якубовича вызвал Завадовского на дуэль, а встретившись с ним, устроил демонстративную ссору. Секундантами были Грибоедов и Якубович.
Через несколько дней Шереметев скончался, а его секундант Якубович, поражённый таким исходом, вызвал на дуэль Грибоедова. Такая дуэль, в которой после противников сражаются их секунданты, традиционно называется четвертной. Грибоедов и Якубович стрелялись в Тифлисе чуть ли не через год после тех событий.
Якубович, стрелявший первым, попал в кисть руки Грибоедову, тот же, практически не целясь, выстрелил мимо. Травма, полученная на всю жизнь, лишила страстного любителя музыки Грибоедова возможности играть на пианино.
Рылеев vs Шаховский
В 1824 году будущий поэт-декабрист Кондратий Рылеев вызвал на дуэль совсем юного прапорщика Финляндского полка Константина Шаховского. Поэт получил не очень серьёзное ранение в ногу.
Общественность была уверена, что Рылеев вступился за честь своей сестры. Мать Рылеева, разнервничавшись от всего произошедшего, вдруг «схватила горячку» и умерла через несколько месяцев. Поэт до конца дней не мог простить себе участие в этой абсурдной дуэли.