Девятнадцать артефактов из гробницы знаменитого юного фараона Тутанхамона в 2011 году вернулись в Египет после пятидесятилетнего пребывания в нью-йоркском музее изобразительного искусства Метрополитен (The Metropolitan Museum of Art).
Среди возвращенных предметов — небольшая фигурка бронзовой собаки и деталь декора браслета в виде сфинкса. Договоренность между музеем и Высшим советом Египта по древностям (Supreme Council of Antiquities) о возвращении предметов на родину была достигнута еще в ноябре 2010 года.
А все началось с грандиозного скандала. Один из сотрудников МЭТ написал с в статье, что музей обладает несколькими вещами из гробницы Тутанхамона. Британский археолог Говард Картер (Howard Carter) обнаружил гробницу Тутанхамона в 1922 году. Эта находка стала широко известна во многом благодаря тому, что в гробнице были найдены многочисленные сокровища богатейшей XVIII династии фараонов, правившей Египтом в 1569–1315 годах до н. э.. Анализ ДНК 3300-летней мумии Тутанхамона подтвердил, что он скончался от малярии, возникшей на фоне перелома ноги, в возрасте 19 лет.
Оказалось, что племянница Говарда Картера, после его смерти продала в МЭТ несколько вещей из коллекции дяди. Вещи из гробницы, которые были у первооткрывателя знаменитой гробницы, являлись собственностью Египта. Видимо Говард Картер не мог удержаться от соблазна.
Тогдашний глава Совета Захи Хавасс (Zahi Hawass) заявил, что возвращенные ценности займут место в коллекции Тутанхамона в Большом египетском музее (Grand Egyptian Museum).
Решение о передаче артефактов Египту было принято после тщательной проверки юридической правомочности их вывоза за рубеж в конце сороковых годов.
«По закону, под действие которого подпадают те давние раскопки, эти предметы не должны были покидать Египет, и, следовательно, они по праву должны принадлежать египетскому государству», — сказано в заявлении Директора Метрополитен Томаса Кэмпбелла (Thomas Campbell), размещенном на сайте музея.