Археологическая культура эпохи энеолита. Ее появление в Поволжье относится к концу V – первой четверти IV тыс. до н.э. Окончание Х.к. связано с появлением ранних подкурганных погребений в конце IV тыс. до н.э. Ареал распространения Х.к охватывает полупустынные, степные и лесостепные ландшафты Северного Прикаспия, Нижнего и Среднего Поволжья, в том числе Самарского Поволжья, Верхнего и Среднего Посурья. Основные виды памятников Х.к.: грунтовые могильники и селища. Широкую известность приобрели I-II Хвалынские могильники, исследованные в 1977-1979 и 1987 гг. в Саратовской области экспедицией КГПИ под руководством И.Б.Васильева, С.А.Агапова и В.Н.Пестриковой. Они располагались на правом берегу р.Волги и занимали пологую естественную возвышенность на коренной террасе. В Самарской области погребение Х.к. было исследовано В.В.Гольмстен у с.Криволучье. Крупнейшим и полностью раскопанным является I Хвалынский могильник (158 погребений). На нем зафиксированы индивидуальные и коллективные погребения (2-6 костяков), одноярусные и многоярусные. Характерной чертой погребального обряда было устройство каменных закладок могильных ям. Положение костяков различно, но преобладала поза умершего на спине с подогнутыми ногами. Были исследованы также скорченные погребения (на правом и левом боку), в сидячей позе, вторичные захоронения. В половине погребений использована охра. Ориентировка погребенных разнообразна, преобладала северная с отклонениями к Востоку и Западу.Могильники хвалынской культуры представлены долихокранными, умеренно узколицыми (мезокефалия) европеоидами понтийского типа.На черепах людей зрелого возраста нередко встречаются поверхностные дефекты костной ткани овально-ладьевидной формы. Высказываются предположения о ритуальных причинах данных ударных травм, наносившихся, возможно, в ходе возрастной инициации (ср. с ритуальной трепанацией черепа).У большинства представителей хвалынской культуры, живших 6700 лет назад, была обнаружена Y-хромосомная гаплогруппа R1b1a, а также минорные Y-хромосомные гаплогруппы J, I2a2[11], R1a, Q1a и митохондриальные гаплогруппы H2a1, U4a2, U4d, U5a1i
Погребальный инвентарь включал украшения костюма и дополнительно уложенные в могильную яму вещи: бусы из створок речных раковин, костяные подвески, пластинки и подвески-пекторали из клыков кабана, морских раковин, пронизи из трубчатых костей, костяные гарпуны и рыболовные крючки, кремневые ножевидные пластины, наконечники стрел, небольшие шлифованные тесла. Особый интерес вызывают шлифованные каменные кольца, топоры с выступами-цапфами «криволучского» типа, зооморфный скипетр, медные кольца, подвески, браслеты, «флейты» из трубчатых птичьих костей. В отличие от мариупольской общности в среде населения Х.к. была распространена традиция ставить в могилы умерших сородичей глиняную посуду. Керамика круглодонная, часто с внешним утолщением венчика («воротничком»). Выделяются колоколовидные, мешковидные, шаровидные и чашевидные формы сосудов. Сосуды изготовлены из илистых глин с примесью дробленой раковины. Орнаментация керамики осуществлялась накалыванием, штампованием, возможно, оттисками плетеных фактур. Основные узоры: горизонтальные и диагональные линии, зигзаги, волнистые линии, заполненные треугольники. Неравномерное распределение погребального инвентаря в могилах и находки скипетров (символов власти) указывают на существование в хвалынском обществе социальной стратификации. Антропологическое изучение материалов Х.к. выявило европеоидный тип населения Х.к. На площади могильников Х.к. были обнаружены многочисленные жертвенники с костями овец, крупного рогатого скота, лошадей, что свидетельствует о занятиях населения животноводством
Оно дополнялось охотой и рыбной ловлей. В Самарском Поволжье материалы Х.к. выявлены на поселениях Гундоровка, Большая Раковка II, Лебяжинка I, IV, Чекалино IV. На основании морфологических особенностей керамики выделяются степной и лесостепной варианты памятников Х.к. Керамика поселений Самарского Заволжья обнаруживает значительное сходство с посудой самарской энеолитической культуры. На поселениях найдены предметы, типичные для Х.к.: каменный браслет (Лебяжинка I), обломок каменного скипетра в виде головы лошади (Лебяжинка IV). Анализ медных изделий показал существование широких связей населения Х.к. с населением трипольской культуры.
Кроме погребений так же известны и поселения, относящиеся к хвалынской культуре. В Оренбургской области хвалынская керамика встречена на Ивановской и Турганикской стоянках (Моргунова, 1989). В Самарской области на р. Сок, правом притоке р. Волга, было исследовано Гундоровское поселение. Материалы хвалынской культуры были найдены так же на стоянке Лебяжинка I . В Астраханской области была обнаружена и раскопана серия хвалынских памятников — стоянок и могильников. Это Кара-Худук, Каиршак VI , Комбак-тэ, Тау-тюбе, Северный Букей и др. Материалы, связанные с хвалынской культурой были обнаружены так же в Восточном Прикаспии на полуострове Мангышлак. В Волгоградской области хвалынская керамика была обнаружена на стоянке Кумыска на р. Торгун (Васильев, 2003). В Пензенской области, хвалынские материалы были обнаружены и исследованы В. В. Ставицким на стоянке Труево I на верхней Суре
Источники:
Агапов С.А., Васильев И.Б., Пестрикова В.И. Хвалынский энеолитический могильник. Саратов, 1990; Моргунова Н.Л. Неолит и энеолит юга лесостепи Волго-Уральского междуречья. 1985;
История Самарского Поволжья с древнейших времен до наших дней. Каменный век. Самара, 2000;
Ставицкий В.В., Хреков А.А. Неолит-ранний энеолит лесостепного Посурья и Прихоперья. Саратов, 2003.
Хохлов А. А. Ритуальные травмы на черепах у носителей хвалынской энеолитической культуры Поволжья // Этнографическое обозрение. 2012. № 2.