Джейк Салли (Sam Worthington), бывший морской пехотинец, был ранен и парализован от пояса и ниже в боевых действиях на Земле. Джейк был выбран для участия в программе аватара, технологии, которая позволит ему ходить. Джейк отправляется в Пандору, где пышные джунгли населены невероятными формами жизни, некоторые красивые, но много страшного. Планета Пандора также является домом для Navi, расы гуманоидов, физически более способными, чем люди, хотя человечество считает их примитивными. Трехметрового роста, с хвостами и сияющей синей кожей, Navi живут в гармонии с нетронутым миром.
Когда люди вторгаются в глубь джунглей на Пандоре в поисках полезных ископаемых, Navi раскрывают свои способности грозных воинов, чтобы защитить свой мир. Джейк невольно оказывается частью посягательства на существование Navi.
Поскольку люди не могут дышать воздухом планеты, они создали генетически модифицированных гибридов из людей и инопланетян, известных как аватары. Разум человека и тело инопланетянина. Парализованый Джейк снова может ходить, являясь аватаром на Пандоре. Направленного как разведчика глубоко в джунгли планеты, Джейка подстерегает много опасностей среди местных красот. Там он встречает молодую инопланетянку, чья красота поражает его. Со временем, Джейк вливается в клан Neytiri, и влюбляется. В результате, Джейк оказывается в ловушке между военно-промышленными силами Земли, и Navi, что вынуждает его к выбору одной из сторон в эпической битве, которая решит судьбу всего мира.