Крымская война 1853-1856 годов явилась не просто борьбой интересов мировых держав, но и своеобразным полем, где испытывались новейшие образцы вооружений и демонстрировались достижения науки и техники. В Крыму тогда активно были задействованы электрический проводной телеграф, винтовые пароходы, даже построена железная дорога с паровозным обслуживанием между Балаклавой и Севастополем. Тем интереснее смотрится история о возможном использовании в середине XIX подводных аппаратов британцами с целью скорейшего захвата Севастополя. Но, обо всём по порядку.
Почему "Принц" стал "Чёрным"
Использовавшийся британским командованием новейший пароход для доставки десанта, а в дальнейшем стратегически важных грузов именовался просто "Принц", иногда можно встретить название и "Принц-регент". После окончания Первой мировой войны в Советской России к имени затонувшего парохода добавили эдакое мистически окрашённое слово "Чёрный", так получился корабль "Чёрный Принц", которое встречается только в русскоязычной литературе, но на это были свои причины.
14 ноября 1854 года в Чёрном море разыгралась невиданная буря, которая в течении дня привела к гибели 60 судов Великобритании и Франции, дружно осаждающих в это время Севастополь. В результате непогоды, погибло от 2000 до 6000 человек - пассажиров и членов команды кораблей, а стоимость затонувших грузов оценивалась в 15 миллионов рублей золотом. Возле Балаклавы, бывшей тогда штаб-квартирой союзного командования, разбилось 20 кораблей (по другим данным 30) среди которых значился знаменитый пароход "Принц" с грузом от 200 до 500 тысяч фунтов-стерлингов золотом.
"Принц" окрестили "Чёрным" по аналогии с происшествием имевшим место в 1916 году, когда британский броненосец "Чёрный Принц" во время Ютландского боя был обстрелян немецкими кораблями и загорелся ярким пламенем, после чего раскалившись до красна продолжил своё движение в неизвестном направлении. Данное событие, будучи на грани мистики, настолько потрясло как немцев, так и англичан, что перестрелка между ними на время прекратилась. Лишь после окончания Первой Мировой войны, при изучении архивных документов выяснилось, что сам "Чёрный Принц" был уничтожен в результате прицельного огня немецких линкоров и затонул в течении 15 минут после начала боя. Правда, остался вопрос, тогда чей был тот пылающий корабль, который на всех парах устремился за горизонт? В любом случае, аналогия между затонувшими кораблями была проведена и черноморский "Чёрный Принц" прочно закрепился в литературе.
Как это было. Хроники Крымской бури
Несмотря на странные показания барометра, показывающее стремительно падающее атмосферное давление, британское командование в Балаклаве не придало этому никакого значения, ведь Чёрное море казалось чистым и безмятежным. В течение дня 14 ноября 1854 года стихия на Чёрном море разыгралась от легкого бриза до 11-бального шторма, который снимал крыши со зданий в Балаклаве, срывал палатки, уносил вдаль тюки с сеном, а в море стихия срывала с якоря корабли и бросала на скалы и здесь не смогли им помочь даже мощные паровые двигатели. День тогда превратился в густые сумерки и на смену ветру пришёл ливень, моментально превративший окопы в каналы, после чего пошёл снегопад... На следующий день Чёрное море стало вновь спокойным, а день солнечным.
В результате бури затонули корабли не только на внешнем рейде Балаклавы, но и те, которые находились в самой бухте. Капитан "Принца" неоднократно пытался получить у начальника порта разрешение войти в гавань, но постоянно получал отказ, ввиду перегруженности бухты разгружающимися судами, это при том, что "Принц" стоял на рейде без якорей, которые оборвались при попытке закрепиться. В дальнейшем, налетевшая буря, несмотря на спиленные мачты и работу парового двигателя, бросила пароход на скалы, где он переломился на две части (по другим данным, на три части) и затонул вместе с экипажем.
Крымская буря 1854 года внесла серьёзные коррективы в военную кампанию британцев и французов. Войска не получили тёплую одежду и медикаменты, в результате чего резко возросли простудные заболевания, а за ними потери военнослужащих.
Полные трюмы "Чёрного Принца"
Согласно официальным данным на парусно-винтовом фрегате "Принц" перевозились жизненно важные, в условиях войны, вещи как: шерстяные носки (40 тысяч пар), меховые пальто, сапоги, тёплые одеяла, рубашки, штаны и прочие утеплённые вещи крайне необходимые в условиях промозглой крымской зимы. Помимо всего прочего, на борту находились медикаменты, боеприпасы и продукты питания. Разумеется, подобный корабль ждали с большим нетерпением. Вдобавок ко всему, согласно послевоенным версиям, на пароходе везли жалованье для английских и французских солдат за прошлые и будущие месяцы. Неудивительно, что история с затонувшем по воле стихии пароходом вызвало большое расстройство в среде англо-французских солдат и сделала блеклой мечту о скорейшем захвате Севастополя.
С 1896 года предпринимались попытки обнаружить легендарный корабль и поднять затонувшие сокровища. При этом, активную работу вели как русские смельчаки, так и далёкие зарубежные специалисты, в том числе и японские, при этом только англичане никогда не изъявляли желания ворошить прошлое. Несмотря на проделанную колоссальную работу, на поверхность удалось извлечь лишь пригоршню золотых монет с изображением королевы Виктории. И более никаких намёков на бочонки с золотыми монетами. Более того, обнаруженный у берегов Балаклавы на глубине 60 метров лишь предположительно идентифицируется как "Чёрный Принц".
Изучение британских документов эпохи Крымской войны производимых как отечественными, так и зарубежными исследователями привели к выводу, что на пароходе "Чёрный Принц" никакого золота в бочонках вообще не было, а те монеты, которые обнаружены подводными экспедициями являются лишь собственностью экипажа. Но, корабль ждали в Крыму с нетерпением, так как он перевозил нечто более ценное, чем просто золото.
Подводная лодка для Севастополя
Главной задачей англо-французского флота на Чёрном море являлся захват Севастополя. Чтобы не допустить вхождения неприятельских кораблей в Севастопольскую бухту в соответствии с инициативой князя А. С. Меньшикова было принято решения затопить в бухте имеющиеся корабли, чтобы они в будущем помешали проникновению британских и французских кораблей в Севастополь. Тогда, в общей сложности, было затоплено около 100 кораблей.
Чтобы скорее произвести захват Севастополя, необходимо было тайно расчистить бухту от затопленных кораблей, а точнее снести их мачты, и тогда флот спокойно бы ворвался в сердце города и нанёс поражение русским войскам. На этом война очень быстро смогла бы закончиться. А произвести подобные манипуляции возможно только с помощью подводного механизма, благо, опыт использования "потаённых суден", на то время, насчитывал уже полтора столетия. Автором проекта по расчистке Севастопольской бухты от затопленных кораблей является известный изобретатель водолазного шлема Джон Дин.
Известно, что братья Джон и Чарльз Дин весьма успешно участвовали в подводных экспедициях по подъёму вооружений с затонувших кораблей начиная с 1829 года, а к началу Крымской войны имели имели разработки эффективных аппаратов для проведения работ на большой глубине. Не доказано, но более чем вероятно, что именно пароход "Чёрный Принц" перевозил на своём борту в разобранном виде, подводный аппарат вместе с его командой и специалистами по его обслуживанию. По всей видимости, аппарат был дорогостоящим проектом в единственном экземпляре и затонул вместе с кораблём во время бури. Поэтому, британские официальные лица никогда публично не афишировали содержание трюмов "Чёрного Принца", зная о том, что золота там никогда не было, а вместе с пароходом исчезла и военная тайна военно-морских сил Великобритании.
"Чёрный Принц"? Дайте три!
Последние изыскания связанные с поиском "Чёрного Принца" и его золотом производились в 2010 году, когда был обследован остов затонувшего корабля возле Балаклавы. В ходе экспедиции удалось обнаружить надпись в капитанской каюте, из которой стал известен владелец парохода - General Screw Steam Shipping Company, которая и продала корабль британскому правительству. Однако, упущен один момент, что в 1854 году было построено три однотипных корабля, которые и затонули Чёрном море. Это, собственно "Принц", а также "Резолют" и "Ясон", прямо как в истории с "Титаником", "Олимпиком" и "Британиком". "Резолют" также затонул недалеко от входа в Балаклавскую бухту, поэтому говорить о 100%-й вероятности обнаружения "Чёрного Принца" не приходится, так как надпись с борта так и не была найдена. Может быть оно и к лучшему, поэтому в истории с "Чёрным Принцем" ещё рано ставить точку.
Рубрика "Загадки Чёрного моря";
_________________________