Девушка зашла в темную комнату. Едва захлопнув дверь, ей показалось, что кто-то смотрит на нее, через небольшое “окно” — дыру в стене, она, конечно, сразу кинулась к нему, вглубь тьмы, чтобы проверить свои догадки. Широ выглянула — сначала аккуратно, с опаской, потом и вовсе чуть не перевалилась за подоконник. Однако так никого и не обнаружила. Чуть успокоившись, девушка зажгла многочисленные свечи и села на кровать, захватив с собой книгу и персик.
“Тихое шептание разрасталось в дикий пронзающий крик, если кто-то вредил природе. Отголоски боли и обиды оставались в сердцах лесных, а иногда даже физически отражались на самых чувствительных. Двар взволнованно дрогнул, почувстовав удар глубоко внутри. Это Лес напоминает ему о его жестоком хлопке дверью по живому дереву. Он резко раскрыл глаза, мягко проводя кончиками пальцев по старому дубу. Прости. Сейчас он не сможет ничего сделать. Наверное, это снова какие-нибудь ведьмы начали драку за редкие “экземляры”. Эти женщины такое любят.
Теперь ему остается лишь пойти в комнату и успокоить юность в ветренной голове.”
Кинула косточку в окно, закрыла книгу и засунула ее под кровать. Девушка укуталась в покрывало, тихонько посапывая. Она постепенно погружается в царство сна после удивительно насыщенного дня, который по началу обещал быть даже обыкновеннее, чем всегда. Порыв ветра затушил свечу возле кровати, но Широ этого уже не заметила.
“Она едва разлепила глаза от яркого света прямо в лицо. Девушка поморщилась, пытаясь разглядеть в полумраке лицо того, кто нарушил её и без того тревожный сон. Парень отодвинул фонарь от лица, тепло улыбаясь. Широ не поверила своим глазам — Лео. Живой и здоровый. Будто и не было ничего. Большой шрам на щеке уродовал его красивое лицо, но кому какое дело, когда он здесь! Уголки глаз наполнились слезами, сделав мир совершенно мутным. Она протянула руку, коснувшись ладони парня. Горячая. Совсем как в первый раз. Лео склонил голову к плечу, мягко улыбаясь. Раскинул руки. А Широ и рада броситься ему на шею. “
Широ снова проснулась. Только теперь от стука в дверь. Снова отцовская трость. Что-то он зачастил. Она небрежно скинула ноги с кровати, поставив их на прохладный деревянный пол. Сонно протирает глаза, чтобы убрать утреннюю мутность с глаз, она подошла к двери.
— Доброе утро, милая, — Аханель ласково улыбнулся, поправляя волосы, — зайди ко мне в кабинет, как соберешься.
Мужчина тут же ушел, постукивая тростью по полу. Никогда не дожидается ответа.
Эльфийка закрыла дверь, нелепо шлепая к шкафу с одеждой.
***
Анахель жестом пригласил её присесть.
— Как тебе наша покупка? — как бы между прочим спросил мужчина, — Мне он даже нравится. С характером.
— Наверное, — Широ пожала плечами, — мне нужно еще с ним пообщаться, чтобы понять.
— Правильно, — он кивнул, — лучше убедиться самой и проверить, чем доверять мнениям. Особенно такому старику, как я, — мужчина улыбнулся.
Она отвела взгляд к окну, откуда было отлично видно все поле с виноградом. Отсюда также был виден огород с другими овощами и фруктами. Они сами все выращивали, потому что покупать что-то на рынке было опасно для жизни.
— Красиво, — привлек внимание отец, перебирая какие-то бумаги на столе, — так я напоминаю себе чего мы добились, чтобы не опускать руки в тяжелые моменты. Самое сложное мы уже сделали. Остались только мелочи. Так себе и говорю каждый раз.
— Самое сложное мы уже сделали, — тихонько повторила девушка, — я запомню.
— Тебе, наверное, интересно… — он нахмурился, откладывая одну из бумажек в отдельную стопку, — да. Интересно почему я тебя позвал? На самом деле, я подумал, что тебя стоит предупредить о сегодняшних гостях. Наши родственники, моя сестра и её муж.
Стук. Лицо семейной служанки аккуратно просовывается в щель, чтобы сообщить о том, что Анахеля зовет жена. Что-то срочное. Проигнорировав присутствие дочери, мужчина встал и вышел, вслед за нянечкой. Широ немного посидела, проверяя не вернется ли отец, но, когда поняла, что это надолго, подошла к столу. Над чем же он так задумался, что даже отвлекся от своей речи?
“Анахель! Хотелось бы напомнить тебе о нашем разговоре касательно поддержки нашего общего дела. Ты говорил, что тебе нужно время, чтобы обдумать. Пора решать: ты с нами или предпочтешь спасти жизнь какому-нибудь волку? Нас уже ничего не остановит. Решай.”
Без подписи, но совершенно понятно от кого — выцветшая грязная бумага, пропахшая какими-то смесями, красивый почерк. Одна из ведьм.
Девушка вздрогунла, схватившись за юбку.Неужели опять какие-то сделки? Почему именно отец в это встревает постоянно? Теперь-то понятно зачем ему этот дурацкий мальчишка! Но нельзя же просто так взять и убить кого-то ради проклятых ведьм. Он еще и её приплел к этому, чтобы вызвать больше доверия… Широ поняла, что ей резко стало тяжело дышать спертым воздухом и побежала к выходу. На улицу. Все мутнеет и темнеет прямо на пороге дома. Она падает, но не теряет сознание. Начинает плакать, задыхаясь даже на свежем воздухе. И чего это она? Бред какой-то. Да просто обидно, что её, доверчивую дурочку, используют, чтобы втереться в доверие, а потом и вовсе убить. Да и волчонка жалко… Он довольно милый, если его не бить. Это она вчера поняла, когда показывала ему коморку, где волк будет жить. Лео, что неподалеку поливал цветы по просьбе нянечки, подскочил к девушке, уложив голову себе на колени.
Лео пересел на корточки, придерживая заплаканную девчонку. Чуть наклонил голову к плечу, чтобы лучше рассмотреть лицо. И из-за чего она так переживает? Глупость какая. Даже объяснить не может нормально, что заставило её плакать. Странная девчонка.
— Что такое? Что ты плачешь, будто у тебя на глазах всю семью убили! — немного раздраженно проворчал Лео.
— Я… — девушка замялась, собирая мысли в кучу, — увидела, что папа хочет продать тебя ведьмам…
И все? Самое бредовое оправдание слез. Могла хотя бы постараться. Не могут эти эльфы так волноваться из-за какого-то волчонка. Он и не смог бы вспомнить когда и кто за него последний раз переживал, кроме него самого. Паренёк всегда был не в своей тарелке — здесь слишком добрый, там слишком агрессивный, у других и вовсе жил под прицелом. Он с детства шатался по разным семьям, пытаясь найти свою, однако с годами, Лео понял, что вряд ли когда-нибудь сможет найти родителей, а уж тем более создать собственную семью, когда всего его ненавидят и презирают. Помрет, как его старая бабка, в одиночестве от разорванного живота. Кто-нибудь, наверное, погрызет кости и бросит его догнивать. А теперь вот это. Слезы девушки, которую он знает от силы день. Он и так знал, что эльфы просто так не покупают помощников, а она, видимо, нет.
— Да ладно тебе, — он нахмурился, пытаясь разобрать в её глазах злую насмешку, — дурацкие у тебя шутки.
— Что? — девушка резко перестала плакать, — Какие шутки?! Неужели ты совсем не понимаешь?Мой отец — ужасный, жестокий тиран, а если он задумал сблизиться с ведьмами… — продолжая задыхаться протароторила эльфийка, запнувшись в конце, — его не остановит никакое сочувствие к волчонку с рынка…
— Ну и что? — он улыбнулся, удивляясь наивности этой девчонки, — Мне теперь бежать? Прятаться?
Девушка удивленно посмотрела на него, не понимая почему он такой спокойный и веселый. Видимо, за стенами и впрямь плохо, раз уж он предпочтет умереть, лишь бы только не возвращаться туда. Широ попыталась представить, какого это — бегать по лесу, прячась о Темных, питаться чужими огрызками, быть постоянно избитым и замерзшим. А сейчас у него есть кров, еда, теплая одежда. Ненадолго, правда… Она посмотрела на него, когда он встал и отвернулся в сторону виноградников. Нижняя губа задрожала, а глаза вновь наполнились мутными слезами. Девушка шмыгнула и Лео резко обернулся на звук. Он вздохнул, присаживаясь рядом. Парень скривил губы, продумывая план. Надо же как-то успокоить эту неженку!
— Любишь виноград? — она несколько раз моргнула, чтобы лучше видеть его, — Ну, вот этот виноград, — он кивнул носом в сторону ближайшего куста.
Она едва заметно кивнула, а парень улыбнулся, поднимаясь с земли. Подошел к тому кусту, на который показал и сорвал одну гроздь. Ту, что показалась ему самой вкусной. Вернулся и протянул её девушке. Она не сдвинулась с места.
— Только отцу не рассказывай, а то вдруг он решит исполнить свой план раньше времени, — он снова тепло улыбнулся, взяв её за руку, чтобы вложить в нее виноград.
Она вздрогнула, будто током ударило. Лео с легкой беззаботностью провел кончиками пальцев по её кисти, невольно подумав о том, что у других девушек кожа была гораздо грубее. А у нее мягкая. Бархатная. Должно быть, она никогда не была в ситуациях, что заставили бы её огрубеть. Почему-то ему показалось, что так оно и должно быть. Быть ранимой и мягкой — это то, что делает эту девушку особенной. Такая домашняя.
Секунду, “особенной”?