На протяжении 1918–1920 годов в регионе продолжалось ожесточенное армяно-азербайджанское противостояние, погасить которое удалось с установлением в Азербайджане советской власти. В 1920 году населению Нагорного Карабаха предоставили право на самоопределение, но де-юре территория продолжила подчиняться властям Азербайджана. В 1921 году было принято решение оставить Нагорный Карабах в составе Азербайджанской ССР с предоставлением ему широкой областной автономии. В 1937 году Автономная Область Нагорного Карабаха стала Нагорно-Карабахской автономной областью, предпочитая считать себя частью Советского Союза, а не Азербайджанской ССР. При этом стычки и межнациональные конфликты в регионе не прекращались.